| 神様なんて、一度も信じたことなど無かった。 信じるのは目に見えるものだけ。縋るのも目の前にいる人に。 ――けれども、この時ばかりは、いるかも分からない神に、祈るしかなかった。 体に巻き付かれている包帯を外す。幸い大きな怪我にはならなかったらしく、動きに支障はない。上から見えない重たい何かに押しつぶされたが、そこは配慮されていたのだろうか――それはそれで、腹立たしい。 制服でもある忍服に体を通し、髪を結ぶ。かつて幼馴染と一緒に伸ばしていたそれは、最上級生に上がる少し前に幼馴染が切ったことで、己だけが長いままになった。 身嗜みを整えた後、文机の上に置いていた紙を取り、医務室を出る。見張りを兼ねて残っていた一、二年生にはお茶と軽食を頼んで食堂に行っている為、誰も引き止める者もいない。 妙な静けさに包まれている学園は、今どんな局面を迎え、どんな決断を下そうとしているのだろうか。 少し前なら気になっていたそれが、今は全く気にならない。他人事のようにさえ感じてしまう。 「――お話の最中、失礼します」 学園長の庵に着きその襖を開ければ、見覚えのある上級生や教師陣が集まっていた。その中で居心地悪そうに、しかし必死に大きくなろうとしている下級生の、親しくなった三年生の姿を見つけ、そっと目を細める。 「――なんじゃ？」 「……お渡しするものが出来ましたので」 ごめん、と心の中だけで謝る。 裏切る形になってしまって、ごめんと。 「俺は、俺の大切なものを守る為に、この学園に入った。俺の大切なものがここを大切にしていたから、ずっとここにいた」 それでも、譲ることは出来なかった。 「――でもあんた達が切り捨てると言うのなら、もうここに留まる理由は無い」 選ぶのは何時もただ一人、幼馴染だけだから。 「本日付けをもって、俺松平伸一郎は――自主退学させてもらう」 声を、聞き逃してしまった。 どんな時でも聞き漏らさないと約束していたのに、有頂天になっていたせいで、大切なものを取りこぼしてしまった。 それならば、必要ない。 守るために邪魔になるものなど、いらない。 切り捨てて、身軽になろう。 「潮江文次郎は、俺が迎えに行く」 2017/02/27 prev 栞を挟む next [目次 表紙 main TOP]  |