「い ろ い ろ」
油絵をやった日は服が油臭くなるから好きではない。だが、黒板に書かれた呪文のような白い文字を追うよりは、自由に絵筆を動かせるからゆるい美術の授業も嫌いじゃない。
鼻につく独特な匂いの中で、紙パレットに色をいろいろ出していく。混ぜれば混ぜるほど違う顔を見せる絵の具に、私は一人、うなっていた。
「なぁに、一人でうなってんだ」
「あ、三郎」
後ろから声をかけてきたのはクラスメイトの鉢屋三郎だ。こいつとは幼稚園からの付き合いで、その腐れ縁は高校になった今でも健在である。おい、肩に寄りかかるな、重い。
「どうしてもすぐ色が変わっちゃう」
筆を置きながら、私は言った。
「どれ、貸してみ」
彼に紙パレットを渡す。
「どこの色、作りたいんだ？」
「えっ、あ、ここの青と緑っぽいところの色と……」
私が自分のまだ途中のキャンバスを指差しながら注文すると、彼は慣れた手つきで絵の具と油を混ぜ始めた。黙って見ていると、私が初めに気紛れで作り出した、青のような緑のような微妙な色合いが再びパレットの上に現れた。
「え、すごい！この色が欲しかったの！」
「まあな」
「さすが美術部っすね！」
「当たり前」
その後も、私が出したかった色を作り出してもらった。その間、やれそこの絵の具を取れだの、やれ油が足りないからもらってこいだの、散々こきつかわれたが、手伝ってもらっているため文句は言わない。今度、何かで返してやる。
「次は？」
「ここの朱色っぽいところの色、お願い」
「了解」
見ただけで何色をどのくらい混ぜ、どれぐらいの油が必要かだいたい分かるらしく、彼は簡単にいろいろな色をパレットに残していった。そのため、今、そのパレットはまるでいろいろな色の花が咲いたかのように、鮮やかに染まっている。そんなパレットを片手に、彼はその色をキャンパスに乗せていった。
「三郎」
「ん？」
呼んでも、彼の目はキャンバスにあった。
「三郎、こっち見て」
「は？」
鉢屋は私を見た。彼の目の中に、不安げな私が映った。
「どうした？」
「分からない、怖くなった」
「何が」
ころころと、いろいろな色を作り出す鉢屋三郎を見ていて、なぜか怖くなった。まるで、鉢屋三郎が彼以外の人物にころころと変わっていくような、不思議な感覚を覚えた。それが怖かった。彼がいろいろなものに変わっていくのが、知らない彼がいるようで怖かった。
「三郎は三郎だよね？」
「●●は、私が私以外、何だっていうの」
「分からないけど、今、何か、三郎が三郎じゃなくなってく感じがした。いろいろな人に変わってく、みたいな」
不思議そうに、怪訝そうに彼は私の話を聞いていた。私自身も不思議でたまらない。何で急にそんな感覚を覚えたのか、それが何を表しているのか、ただの気の迷いなのか、何も分からなかった。
「私は私だよ。例え、姿が変わったとしても」
「え…？どういうこと？」
「気にすんなってこと」
そう言って、彼はにっと笑った。昔から変わっていない、いたずらをするときの顔。その顔に何だか安心して、さっきのは幻覚に似たものなのかな、と思った。
「何だよ●●、そんなに私が恋しい？」
「ばっ！！ばかじゃないの！？」
さらに口角をあげて彼は言った。口では反射的に抗うようなことを言ってしまったが、私の頬が熱いところをみると、彼が言うこともあながち間違っていないのかもしれない。
「ほら、●●も少しは自分で塗れよ」
「えー、いいよ、三郎がやった方がうまいもん」
「だからだよ。私が全部やったらお前のだと信じてもらえないだろ」
「うるさいわ」
彼からパレットと筆を受け取り、しぶしぶ、またキャンバスに向かい始めた。だから、三郎が何か小声で言ったのに気づけなかった。
「大丈夫さ。ここは平成だから」
「え？今、何か言った？」
「いや、何も」
(い ろ い ろ )
(何重にも重なったそれは、もう剥がれた)
[ 2/10 ][＊prev] [next＃]
[mokuji]
[しおりを挟む]