あぁ愛おしい女神様
「……」
未だに何かを思い出すかのように、グルーガンは泣いていた。
決して、あの子と重ねたわけではない。別人だということは頭は理解している。
心がついていかないんだ。と思考を這わせながら、久しぶりに流れたそれを止めるべく落ち着こうとしている。
「……グルーガン」
「ははは、ごめんね、情けないところ晒しちゃったかな。さ、戻ろうか」
気づけばいつもの教師の姿のグルーガンが、儚げに笑っていた
いつの間に止めたのか、その頬には涙ひとつ残っていないように見える。
「……また、貴様は」
「ん？どうかしたかな？それにしても、バルドル、お腹すいたんじゃない？」
「ワオ！凄いね！どうしてわかったの！？なんだかとてもお腹がすいてたんだ」
「まぁ、今は何ももってないけどね。そうじゃないかと思ったんだ。後で肉でもかじっときなよ、肉食系ヤンデレボーイめ」
「うーん……ヤンデレ……？」
「あぁ、ごめん、こっちの話だよ」
フフフとスッカリいつも通り笑いながら、グルーガンは足を進めた。
グルーガンの左耳には、いつもと同じピアスが、木漏れ日を反射し輝いている。
「わぁ、きれいなピアスだね」
「……、ありがとう。これは、大事な、ものなんだ」
バルドルがまるで子供のように目を輝かせながら、平和の神らしい、その金色の十字架のピアスに触れたときだった
パリンッという音がして、今まで大事にしてきた、割れることもなかったそのピアスは千切れ、十字架部分はいつの間にか跡形もなく消え去っていた
「……！！」
「あ……」
「……」
驚きの表情で、自分の左耳についていたその存在が消えたことを確認したグルーガンは、ただ呆然と瞬きを繰り返していた
「ご、ごめん！まさか、壊れてしまうなんて……！」
「…………」
「おい、グルーガン……」
「え、あ、あぁ……ごめんね。大丈夫。大丈夫だよ」
大丈夫と言い張るその表情は明らかに、動揺をしていて、焦っていた。
モリガンはそんなグルーガンを見て、ひとつの感情が隠れていることに、気づいた
「…………。何をそんなに、恐れている」
「……え」
「グルーガン=ルレット。いや、フォルセテイ。何がそんなにお前を動揺させている」
じっと見つめながら聞いたモリガンに、グルーガンは、作った笑みで答えた
(「このピアスは……俺の……生きる理由なんだ」)
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