13
レインベースの町並みは賑やかだ。それとは真逆な状態であるユバ。スパイダーズカフェに行く途中に寄ったそこは、酷いものだった。
ここを、こんなにしたのはクロコダイル。それを知ってはいたものの、現状は紙の上とは想像を絶する。
「酷い……」
思わず溢れた言葉は風と共に飛び去った。
「珍しいな、旅人か？」
「え」
声を掛けられた。まずい、素通りして行くつもりだったのに、あまりに想像以上だったから、つい立ち止まってしまった。
「悪いな、今この町は廃れてるんだ。まぁ、宿なら腐るほどあるぜ」
フードを深く被り、相手の顔を見たら驚愕した。
な、生コーザだ。うわっ、本気でまずいのと出会った。
「おい、どうした？」
「……」
ど、どうしよう。コーザ、イケメンじゃないか、ってそんなこと考えてる場合じゃない。落ち着け落ち着け、コーザは私がバロックワークスの人間ってことを知らないし、まだクロコダイルは英雄だし、だ、大丈夫だ。問題ない。
「……問題ない。それにしても……酷いものだな」
「……あぁ、雨は降らねぇしその上、砂嵐が酷くてな」
「砂嵐……」
「まぁ、ゆっくり旅の疲れを落として行けよ」
「いや、先を急いでる」
そう言って足早に町から出ようと踵を返せば腕を掴まれた。
「待て、よ……って、あんた女か？」
「……」
腕を引かれたことでフードが外れた。気付いたら肩まで伸びていた髪が靡く。
「おい、コーザ！砂嵐が、またこっちに向かってる！」
「……チッ、おい一先ず俺の家に……」
「さようなら」
「おい！」
呼び止める声を背に、視界に入るまで近付いて来ている砂嵐へ駆けた。
ねぇ、この砂嵐は自然現象？それとも……あなた？
砂嵐を目の前にして恐怖感が沸き上がってこないのは何故だろう。これが彼の出した砂嵐だから？それとも砂嵐も……私の能力と同じ風だから？
「ごめんね」
右手を前に突きだし風を拡散させた。彼の香りがした。[ 173/350 ][＊prev] [next＃]
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