小説 | ナノ

日向一族同士による対決は、分家の日付ネジが圧倒的な力の差を見せつけたことで、既に勝負はついていた。
しかし、ネジはなおもヒナタへ強い殺気を向け、攻撃の手を止めることはなかった。
ああ、これはさすがにやばいなと、オレたち上忍がいっせいに止めに入る。掴んだネジの腕からは、冷たいチャクラが伝わってきた。

オレもこんなふうに屈折していた時期があったっけな。ミナト先生やオビト、リンと出会い、あの任務につくまで、大切なものにも気づかずに狭い観念に縛られていた。思い返せば愚かな幼少時代だ。

しっかし、あのガイが一年世話を焼いてそれでもまだ頑ななとこを見るに、このネジの抱える闇も相当深いものなんだろう。
忍の一族の因縁か。
まいったね、これは。

「医療班は何してる！早く！！」

ヒナタの容態は思わしくなく、紅が険しい表情で医療班をせき立てた。

「このままでは10分ともたない！緊急治療室に運ぶんだ急げ！」

医療班に待ったをかけたのは、リングに降りてきたシズクだった。

「手遅れになります。ここで応急処置を」

「だが…」

担架がその場におろされると、シズクが医療忍者たちを掻き分けてヒナタの脇に跪いた。重ねられた手のひらと、チャクラを安定させるための深い呼吸。シズクは掌仙術を発動した手をヒナタの胸部におろす。
オレの近くでサクラが呟いた。

「あ！またあの術」

シズクの両手が纏う白い円は次第に大きくなり、ヒナタとシズクをすっぽり包むまでに巨大化する。それを見、ナルトもオレのベストをつついてくる。

「カカシ先生ぇ、シズクのあれ、なんて忍術なんだってばよ？」

「あれは掌仙術といって、チャクラで人の怪我や病を治してるの」

「しょーせんじゅつ？」

「医療忍者が扱う高等忍術だよ。ま、理論を説明したところでお前には難しいだろうけど」

「フーンそんなにスゲーの？」

「アンタわかってないわね！あの量のチャクラをコントロールして人に渡してんのよ！？」

サクラの言う通りだが、それだけじゃない。シズクの掌仙術はオレが知ってる普通の医療忍者のそれとは異なるものだ。肌に感じるチャクラは、強力な陽のエネルギー。ヒナタの血色がみるみるうちに良くなっているのも気になる。

「あの子……心室細動を処置する傍ら、攻撃された点穴も治療して　ヒナタのチャクラの流れを促してる」

「なんせあいつはアカデミー時代から医療班のご隠居様に弟子入りしてたんだ。血のにじむような修行を重ねてる。実力は……」

そう、医療忍術の実力でだけみれば、中忍レベルもしくはそれ以上だろう。

やがてチャクラの威力が弱まり、シズクの掌から光が消えた。

「応急処置終了。緊急治療室に運びます。急いで！」

「は、ハイ！」

後ろでポカンと見物していた医療班は慌てて返事をし、急ぎヒナタを運んでいく。

その場に立ち上がったシズクはすぐには担架の後を追わず、困惑した表情をネジに向けていた。

「なんで？どうしてヒナタにあんな仕打ちをするの？」

シズクはネジに突っかかるつもりなんだろうか。
まったくナルトだって聞き分けたのにお前が熱くなってどーすんのよ。揉め事起こしたらまずいでしょーに。
シズクのこういう直情なとこは、まだまだ幼いな。感情面のコントロールができて落ち着きが生まれたら、中忍昇格も現実的になるのにねえ。

「シズク、ちょいこっち」

「なあに、先生」

「仲間思いなのは結構だけど、もう少し冷静になりなさいよ」

「それは……難しいよ」

シズクは苦虫を噛み潰したような顔をして「医務室行ってくる」と言い残し、ヒナタのところへと去っていった。

「カカシ、お前の班は威勢のいいガキばっかりだなー」

サクラとナルトと共に上の階に移動すると、すれ違った髭面がカカシも大変だなと楽しそうに笑っていた。

「ネジの止めに入りもしないで、お前ひとりだけ高見の見物してんのさ、アスマ」

「まあまあ。下忍の世話は骨が折れるだろ？」

やれやれ。ナルトまでネジに宣戦布告までしてるし、このシズクといい、オレの班に平穏とやらはないのかね。