小説 | ナノ

大樹みたいな人だった、アンタを忘れない。

「どういう事だ！？いつの間にこんな！？」

「前もってここに仕掛けを準備してただけの事だ」

チョウジが掘った大穴のトラップに、オレは飛段を陥れた。バラバラと土の塊が　奈落の底へと落ちていく。

「人を呪わば穴二つ」

残り僅かになったタバコを拾い、ライターで火をつけて。
煙を深く吸い込み、胸に溜める。
２秒。
そして吐き出す。

――――あの人の吸い方を、見よう見真似で。

「お前はオレの師を呪い殺した。てめーだけのうのうとはしゃいでられると思うな。そいつがてめーの墓穴だ」

「クッ…ククク…」

目の前の化け物は身体中に起爆札を巻き付けられてもなお、笑う。不死は恐怖すらしないのか。幾らバカでも、自分の末路は分かってる筈だ。こんなとき位人間らしくしててほしい。

「オレは死なねェ！体をバラバラにされて首一つになろうが、必ずはいずり出ててめーのノド先に食らいつきに行ってやる」

ああ、オレにお前は殺せねェ。それに殺すよりもっと深い償いでなきゃ、気も晴れねェしな。

「この森は火の国でも特別な場所でな……オレ達一族だけが立ち入る事を許されてる。他には誰も来ない」

「！」

「オレ達一族がずっとお前を見張っておく」

人を呪わば穴二つ。
人を謀れば人に謀らる。
お前を手にかければオレももう元の道には戻れねえんだ。これは弔いで、大義を背負っていても、間違いなく人殺しなのだから。
オレは木ノ葉だけでなく、オレの一族をも巻き込む。家族も、オレの子孫となるであろう人間たちをも。
この呪いを一生抱えて生きる。それがオレのケジメだ。

同じ穴は御免だが、オレも一緒に堕ちてやるよ。
てめーが消えてなくなるまでどこまでもな。

「よくやったなシカマル」

不意に、いつものように肩を叩かれた気がして。

「オレの火の意志…お前に託したぞ」

さよなら、先生。

アスマの煙草を手放して、オレは詰めの一手を指した。

「ヒャハハハ……」

左足は頭の上方向にある。手は、三メートル先に転がっている。ちぎれて木っ端微塵になれども、この男はまだ生きている。

「何てザマだ……オレをこんなにしやがって…」

これがオレの背負う物か。

「てめーには必ずジャシン様のバチが当たる！！ジャシン教より大いなる裁きがお前にィィー！」

「そんなもん怖かねーんだよ。オレとお前じゃ信じてるモンが違う。オレが信じてんのは“火の意志”だ」

オレは起爆札の巻かれたクナイを引っ張り出す。長い付き合いになるだろうが、この狂言を聞くことも２度とないだろう。
最後にもう一仕事。
次で詰めだ。

「てめーの神はそのくだらねェジャシン様でも何でもねェ。今はこのオレだ。オレが裁きを下す」

クナイをポイントに打ち込み、再び爆風が吹き荒れる。

「さっき言ったよなあァ？テメーにはジャシン教により裁きが下るってよォ、なァ！？」

この先も続くだろう。上等だ。

「ゲハハハハ！！！その裁きを下すのはオレだァ！てめーなんて歯だけで十分だ！良く噛んでバラバラにしてやるぜェ！」

その墓穴で、永遠に苦しめ。