『黄金の血』の目的
「じゃあ、吐いて」
「いや、てかさ、なにこれ。」
『黄金の血』のボスが居座る部屋に呼び出されたツバサは杖を頼りに、立っていた。
置かれている座席に座りたくないのだ。
目の前には妖しいボスと、仁王立ちした美紀。隣には明と光也がいた。
彼らがいるその部屋は外部の光を一切許さない、黒い部屋。そこにろうそくで灯したゆらゆらと頼りない光がさしこまれ、なんとか完全な黒から免れている。
それだけではなく、部屋のあちこちには召喚陣と魔方陣が描かれていた。天井、壁、床……ありとあらゆる場所に。
なにか黒魔術的な儀式を行いそうだ。
ツバサがこの部屋の状況をボスと美紀に問い掛ける。
「いいじゃない」
「悪趣味なことで」
「それよりも、貴方がいた組織の内部を教えてもらえないかしら？」
ボスがのんびりとお茶を飲む。明と光也は「なんてマイペースな」と声を合わせて行った。明と光也の声音はそれぞれ呆れたものではなく、笑っていて楽しいものだった。
「俺らの組織を狙う理由は？」
「実力者が欲しいからよ。」
「なぜ？」
「……どうしてそんなことを今さら、」
「質問してるのは俺なんだけど」
ツバサは答えていく美紀に質問を浴びせる。美紀はツバサを一度睨んだ。ボスはツバサが持ち出したい本題を悟ると、クスクスと笑った。茶菓子を手に取り、食べるボスはこの部屋の雰囲気とも、話題とも結び付かない。
ツバサに負けない自由人だ。
「わかってるでしょ。私たちは元の世界に帰りたいだけよ。帰るためには私たちの力だけじゃ足りない」
「だから？」
「だからツバサの組織にいる実力者が欲しいのよ。ボスが実力者を欲している欲っていう意味もあるけど。」
「最優先は元の世界に帰ることだよね？」
「そうよ。こんなところでのんびりしてる暇はないの。やり残したことがたくさんある」
「美紀ってたまにボケるよね」
「はぁ？」
「俺を誰だと思ってんの。」
不敵に笑うツバサは何か自信がある様子だった。
明の手を握り、光也の手首を握ってある程度上に掲げたツバサは話の続きをした。
「明ねーちゃんたちも実力者ってこと、ボスも美紀も実力者ってこと、忘れてない？」
ツバサは手を離す。
明と光也は目を丸くしてツバサを見ていた。
「何か考えがあるのね」
「勿論」
ボスはコト、と湯飲みをテーブルに置きながらツバサを見上げた。
|
