SSS
「……なにこれ、最悪」
そうオレが呟く。隣でルイトが唾を飲み込んだ。拳銃を構え、目の前にいる敵に照準を合わせる。本当、最悪。
「あ、えっと……」
敵――明はなんとも緊張感のない表情をしているが、その手にもつ大鎌は彼女と不釣り合いなほど爛々としていた。また、明の隣にいる光也は双剣を持って、確かに敵意を示していた。府抜けているのは明のみだ。いや、明は府抜けているというより、状況がうまく掴めていないというか。結局バカか。
「緊張感のない奴」
小さく呟いて安全装置を外した。ルイトは弓矢を取り出して構える。その殺気を感じとり、さすがの明も大鎌を構えた。
「どうしてソラくんたちがここにいるの？ なんで、ここが」
「ラカールとチトセを返してもらいに来たんだよ。二人はどこ？」
「え？ ちょっ、ちょっと光也、本当にツバサの組織の子を誘拐してきたの！？」
情報が上手くまわってないのだろうか。明は誘拐の件を知らないように見える。光也は必死に取り繕おうとしているが、明が迫るので弱っていた。
「ソラ、あいつらは……」
「オレが前回の仕事で戦った奴ら。サイドテールが明で、茶髪のヘアピンが光也」
「あれがか。報告書は見た。ここで倒せるような相手じゃない。通り抜けるぞ」
「了解」
オレが引き金を引いた。
唐突のことで、口論している二人に割り込むように銃声が鳴り、廊下をずっと響かせていた。なんの予告もなく起こったそれに、明と光也は静まり、やがてその痛みに気が付いた。ぼんやりしている間に再び数弾ぶちこむ。
「――いッ」
痛みに光也が顔を歪めた。光也の右手に一発、両足にそれぞれの一発、そして明の両足にも一発ずつ。意外にもこの痛みに、明はほとんど見られなかった。
オレがルイトを率いて二人を通りすぎようとした。しかし、撃たれた利き手で召喚陣を描いた光也はこの廊下に壁を召喚し、オレたちの行く手を阻んだのだった。
「行かせねえ……！」
そして、不思議な現象が起こった。明の足の怪我が塞がったのだ。いや、これはツバサのような治癒能力などではない。ただ、怪我を負っていない部分の肉を溶かしているのだ！ 激痛が伴うはずだというのに、明は少し奥歯を噛むだけだ。それて無理矢理、出血を抑えてしまった。それどころではない。銃弾をも傷口が吐き出してしまった。
バカだバカだと思っていたが、彼女は……。
「光也、大丈夫？」
「俺なんかより明は？」
「大丈夫だよ」
仲間が怪我をするのが許せない。しかし怒りに身を任せる訳ではない。ただ、許せない。そういう人だ。
「……帰るつもりはないんだね、ソラくん」
「もちろん」
「ここには、知られたくないものがある。だからソラくんたちをこれ以上進ませるわけにはいかない！」
負傷した光也を守るように明が前に出る。そして、前回と同じように鉄の塊を浮遊させた。一丁の拳銃を両手でもち、オレは明の心臓を狙った。ルイトに光也を任せる。
|
