生者の沈黙
僕は海と空を視界にいれた。
「ソラ？もう仕事終わったから…」
「僕、石碑掃除してから橋に行くから先に行ってて！もしかしたら汽車の時間に遅れるかも。そしたら置いてっていいから。」
「ソラ、どうしたの？なにか変｣「じゃあ先に行ってるな。行こうシャトナ」
魔女はミントの空間移動に頼む。もうじきミントたちが来るだろう。
レオはシャトナを連れてさっさと歩いていった。ここにいるのは捕まった魔女と僕だけ。
「まさか、本当にお墓参りに来たのね。」
僕の後ろにたつ魔女の影は不安定に揺れている。シャトナとレオの能力の一種で、いまの魔女には自由が限られている。
「いいじゃん、別に。」
ペットボトルに入れてあった水をハンカチに濡らして石碑を磨く。
すっごい汚れてる。
うわ、隣のおばさんの名前があるところなんかちょっと岩が削れてるし。
「でも、相変わらずあなたは嘘つき。」
「……。」
「海がひいてる。空も、最悪ね。」
魔女が快晴の空を見上げて嫌な表情を浮かべた。直後に遠くからミントが何か言いながらこちらに走ってきた。
近付くにつれ、その声ははっきりしてくる。
「魔女を回収に来ましたーー!!てゆかソラさん、早く逃げてください!!」
焦るミントを視界にはっきり捉え、ソラは困ったようにして笑った。
「やっぱ魔女の言うことは正しいよ。悪いことをして、咎められないのはおかしい。」
「……。」
魔女はソラに視線だけ寄越した。ソラは石碑を見ながらふっと笑みを溢した。
「ソラさん、津波が!!ブルネー島に向かってきているそうです！」
やっぱり。
こころの中で呟いた。
「じゃ、魔女よろしく。
僕は石碑をハンカチで綺麗にしてから行くね。」
「そう、ですか…？なら橋で待ってますので早く来てくださいね。」
きっとミントは薄々気が付いている。追及しないで、あっさりひくと魔女をみてから空間転移能力で消えた。魔女もミントの空間転移能力で消える。
ぽつんと砂浜に僕だけが立つ。
耳を澄ませばきこえてくるのは、低い海の唸る声。
そういえばお姉ちゃんの名前の意味は外国語で「海」だった。
僕の名前もこの島の文化の元となったはるか彼方の言葉の意味で「空」だとか。
物好きな両親だった。
石碑に刻まれた両親の名前を手でなぞる。
「ごめんなさい…。僕のわがままで、みんなを捲き込んで…。」
ざわざわと、鳥が木から空へ飛んでいく。
僕は空が大嫌いだ。
たくさんの顔をもつ、自由な空が大嫌い。
まるで同じ名前の"呪い"に縛られて生きる僕に自由を見せ付けてる様だから。
水平線が白い。
津波がブルネー島を襲うまであと少し。
さようなら、世界。
いっぱい嘘を吐いた。
いっぱい殺した。
未来は明るい。
たくさんの可能性を秘めている。
そんな夢物語、もう聞き飽きた。
ほら、世界はこんなにも真っ黒。
妖刀を握り締める。
「これでレランスの血が途絶えるのか…。これでブルネー島は信仰を完全に失って、沈む。」
そういえば僕は津波で、ここで死んだら死体はどこにいくのかな。
たぶんウンディーネ様が回収に来てくれると思うけど。
そのまえにサメに食べられたりして。
そんな事を考えてたらもう津波は目の前。
石碑に手を添える。
死ぬ前に大切な人の顔が浮かぶ、とか時間が遅くなったように感じる、とかあるけど。
……事実みたい。
潮風が僕の頭を撫でた気がした。
「ばいばい」
石碑の感触を手で確かめた。
水の音がうるさい。
ほら、津波がもう砂浜に乗り上げようとしている。
遠くで誰かが僕を呼んだ気がした。
振り向かず、大嫌いな空見上げる。
視界に潜り込むのは水。
そして僕は水に喰われて沈んだ。
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