何故かわからないけど、阿近さんに頭を撫でられる事は嫌いじゃない。それはただ、撫でられる事に抵抗が無いからなのか。

…でも、その度に胸がドキドキするのは何でなんだろう。

-Third day-

「…苗字？」

『あ、は、はい！』



ぼぅ…と阿近さんの横顔を眺めていれば、不意に名前を呼ばれて声が裏返る。



「何ボーッとしてんだ。おら、今言った事やってみろ」

『う…はい』



私は今、阿近さんと二人で実験演習をしている。

私の飲み込みの良さを買って、デスクワークだけでなく演習までしてくれるようになったのだ。



『え…と、これとこれを混ぜて…』

「違ェだろーが！！爆発するだろ！何聞いてんだてめェは！」

『痛い！』



…すんごいスパルタだけど。

殴られた頭に涙目になりながら言われたそれを混ぜて、すりおろした薬草や液体を調合する。



「……お、いい色になったな。お前意外と才能あるじゃねぇか」

『ほ、本当ですか？』

「ああ」ま、俺以下だけどな。と意地悪く笑う阿近さんにムッとするけど、どこか嬉しい自分が居る。

やっぱりこの人に褒められるのは、嬉しい。



「…このままなら実践でも使えそうだな。苗字、明日も今日と同じ事やってみろ」

『は、はいっ』

「元気だけはいいなァお前」



…ククッと喉を鳴らしながら笑う所とか、今みたいに煙草を銜える指とか。

何だろう…



『……色気？』

「…あ？色気？」

『あ…な、何でもないです！』



思っていた事が口に出ていたみたいで、慌てて否定する。

鋭い(とわかった)阿近さんはニヤリと笑うと、煙草を近くにあった灰皿に押しつけて私の腕を引いた。



『きゃ、ぁ…！』



仮眠用に置いてあったソファにそのまま押し倒されて、阿近さんが私の上に馬乗りになる。なんとか逃れようと身を捩るけど、意味なんて成さなかった。



『ど、退いてください阿近さんっ』

「…嫌だっつったら？」

『な…っ』



ニヤニヤとまるで私の反応を楽しむように笑うこの男。



『何が楽しいんですかっ！』

「ククッ…お前自分の顔見てみるか？耳まで真っ赤だぞ？」

『あ、当たり前じゃないですか…！こんな事されたら誰だってこうなりますよっ』

「ふーん？」



つぅ…と顎を撫でたり、頬を撫でたり。それが止まったかと思えば、真剣な表情で私を見下ろす。



『あ、阿近さ…』

「…黙ってろ」



ソッと頬に手を添えられて、唇に阿近さんのそれが近づいてくる。

まさか、と予感が過って、抵抗など出来ない私は目を瞑る事しか出来なかった。



「………ガキ」

『…は？』



ポソリと聞こえた言葉に瞑っていた目を開けると、ククク…とさぞ楽しそうに笑う阿近さんが居た。



『な、な…！からかいましたね！？』

「…ククッ、俺は別にしても良かったけどな」

『…！』



この人はどれだけ人をからかえば…！



『最っ低です！阿近さんなんか嫌いっ』



退いてよー！と阿近さんの胸をぐいぐい押して、やっとの事で起き上がった私の腕をさっきと同じように掴まれる。



『もう、いい加減に…』

「…さっきの」

『え？』

「さっきの言葉、本気だったらどうする」



そう私に問い掛ける阿近さんの目は、男の色をしていた。



2011/11/16
2013/02/23 加筆

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