漆黒の闇に包まれたかぶき町。ビルの屋上から町を見下ろしていると、不意に鳴り響いた私の携帯に吉報が届いた。


『わかったぞ！デコボッコ教が次に標的にする星が！』

「なんだって？銀子♀、その情報は確かか？」

『間違いねェ。律儀にテメーのサイトのブログに「現在クリス星に向かってます」って更新してやがる！』

「わかった。百華♂やまん選組♀はこっちに任せろ。お前は他の奴らを」


返事も聞かずに携帯を閉じた私は、すぐ隣で聞いていた月雄♂に目配せをした。安堵したようなその表情に、こちらも自然と笑みがこぼれる。


「やっとだね」

「本当じゃな。もういい加減この見た目、男口調にも限界が来ていたところじゃ」

「オイ、お前ら！元に戻れんぞー！」


百華♂にそう声をかけると一瞬驚いた顔をして、すぐにその表情から笑顔が溢れた。互いの手を取り合い「やっと戻れる！」「嬉しい！」と口を揃えて喜びを露わにするそれを見て、私と月雄♂は苦笑いを浮かべた。どっからどーみてもヤ●ザの男たちがキャッキャしている姿は見るに耐えない。だがそれと同時に嫌な顔せずにこの状況を受け入れていた百華♂の団員たちに申し訳なさを感じた。ずっと我慢させていたのだと。


「ミニスカポリスの連中にも伝えてきてやって。まん選組♀がちん選組♂に戻れるってな」

「副頭、ちんじゃないですよ」


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「つーわけで、まん選組♀！よかったなー男に戻れるぞー。�]子♀は人間に戻れるぞー」

「誰が豚だよ！！！！」


ミニスカポリスで働くX子♀やゴリ子♀率いるまん選組♀に、総子太夫♀に変態アドバイザー猿飛♂を集めた私たちは銀子♀に指定された場所へと向かっていた。何だかんだで楽しんでいたのか、まん選組♀のやつらは心なしか残念そうにしている。特に総子太夫♀。


「どーせならもっと稼いどきゃよかったなァ、ねぇ百華のアニキ」

「総子♀は天職だったからな。安心しな、稼いだ分はちゃんと支払うからよ」

「オイテメー、俺にも払ってくれるんだろうな！？あの変態忍者結構通ってたもんな！？」

「アニキ、その金で焼肉でも食いやしょう」

「そーだな、全部終わったらパーっとな」

「何がパーっとだ！？俺の金だろーがァ！！！」


うるさい�]子をシカトして、銀子♀との約束の場所に辿り着けば、その場には十兵衛♂や曹操の元へ行ったはずの神楽惇♂、赤・兎馬春に新八の姿があった。十兵衛♂の姿を見つけた月雄♂は駆け寄って本当にいいのか、と心配そうに声をかけている。私は手招きする銀子♀の元へと駆け寄った。


「なまえ♂、これで全員揃ったか？」

「うん。そっちは？」

「こっちもこれで全員だ。よし、ターミナル行くか」

「待って銀子♀！」


ん？と振り返る銀子♀の横に並び、私は例によって絶妙な斜め45度に携帯をかざした。行動の意味を理解したのか、銀子♀もすかさず絶妙な角度でキメ顔を作り、すぐさまシャッターを押した。と同時に勢いよく�]子♀が私たちに飛び蹴りをした。…あんな体型なのに動きが機敏すぎる！さすが豚！


「誰が豚だ！つーかテメーらこんな時に何仲良く写真なんか撮ってんだよ！」

「もぉ〜�]子ったら、ブヒブヒうるさいわねぇ。記念よ、記念！ね、なまえ♂！」

「安心しな、お前の写真もたくさん撮っといたから。何かしたらすぐバラまくぞ」

「ふっざけんじゃねェよ！何勝手に盗撮してんだ！テメー戻ったら絶対ェ逮捕してやるからな！」

「アニキ、その写真俺にもくだせェ」

「やめて、こいつにその写真渡すのだけはやめて」


またもやうるさい�]子♀をシカトして私たちはターミナルに向かった。ゴリ子♀は道中何度も自分の胸を覗き込んでいるし、�]子♀は総子♀に絡んでブヒブヒ言ってるし。猿飛♂はしきりに銀子♀にボンテージのビスチェを着るよう懇願しているし、月雄♂と十兵衛♂は何かしゃべってるし、神楽惇♂はまだ「曹操！」とか何とか言ってるし。新八は、新八は………アレ、新八？何で新八がここに？


「…新八、お前何でここにいるんだ？このまま向こう行ったらお前女になっちまうじゃねーか」

「なまえ♂さん、…これ」


少し恥ずかしそうに俯いた新八が指をさした先は、メガネの柄の部分。よくよくその部分を見て見れば柄の色がピンク色になっている。………。


「……」


私は新八をシカトして先を急いだ。




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