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「旭のぶぁぁか！！！」

宮城県立烏野高等学校、第二体育館に響いた少女の声はIH予選を終え、東京遠征に向け動き始めた男子バレー部の注目を集めることになった。


「旭のばか、もう知らない！」


「旭さん何したんすか」
「旭何したんだよ」
「東峰…」


後輩、同輩、そしてマネージャーにも白い目を向けられる。
いや、俺は何もして………ない…？？


叫び声の主は烏野男子バレー部マネージャー3年みょうじなまえだ。
そして、俺、東峰旭の彼女でもあるのだが、彼女に馬鹿呼ばわりされる事をした覚えはない。本当にない。

よく、"ひげちょこ"だとか大地たちに混じって言われることは多々あったが、馬鹿呼ばわりされたのはこれが初めて……だと思う。


「なまえさんどうしたんすか」


俺とは正反対の性格である西谷がなまえに原因を聞くが、頑なに誰にも話そうとしない。


どうしようか、とアタフタしている間に、ドリンク補充してくる！と行って走り去ってしまった。


どうしよう。


俺が途方に暮れている間に、俺を除いたバレー部員の"なまえの怒った原因を探す会"が開かれていた。


「旭さん結構鈍感だから、絶対になまえさんのことどっかで傷つけてますよね」
「旭は鈍感だからな」
「ひげちょこだしな」


………悪口が聞こえたのは気のせいだろうか。


「あ、今日何日？」


マネージャーの清水の問いかけに部員全員が日にちを頭の中で確認をする。
そーいや、さっきなまえにも"今日は何の日？"とか聞かれたけれど、特に何もなかったから"わかんない"とだけ返したのだけど……。


「今日、なまえの誕生日だ」


清水の一言でハッとする。
付き合って初めての彼女の誕生日。
ああ、やらかした。確実にやらかした。


「あ……さひ？もしかして忘れてた…？？」

恐る恐るスガが話しかけてくるが、その通り過ぎて何も言えず首を縦に振る。


「まさかの回答…とりあえず、なまえ追いかけて謝ってこい！」

仲直りしないと部活参加させない とまで大地に言われてしまい、半分パニックになりながらなまえの後を追いかけた。


▽▲▽

水道でドリンクを作っている彼女の背中に話しかける


「なまえ…今日誕生日だろ…？忘れててごめん」


許してもらえるだろうか、許してもらえなかったらどうしよう…。
彼女の作業をしている手が止まり、こちらを向く。


「…………次はないからね。」


「はい…」


そう答えれば、いつもの俺の大好きな笑顔が戻ってきてくれた。
本当にごめんなさい…。

"ばか"と言われた理由
「旭に甘いなぁ、私。」
「そうかな？」
「うん、惚れた弱み…かな？」