#45 私の後悔
《これで、アイスクリームを捏ねる訳ですね…》
《バニラとラズベリーが見事に混ざりあって…》
《ほんと美味しそうです…》
《皆さんも是非食べて…》
「た、食べたいなぁ」
寝る前にちょうど観ていたテレビで、アイスクリームのお店が紹介されていた。
冷たい石板の上で、視聴者の食欲を煽る様に捏ね合わされているアイスに、まんまと私はのせられてしまった。
チラリと時計を見る。
時刻は、両針とも真上を指す寸前だ。
コンビニまで歩いて十分。夜中に一人で行くのは、正直怖いが、今の私はアイスに洗脳されている。
食べなければ死んでしまいそうな程だ。
よし。ダッシュで買いに行こう。
そうして、パジャマ姿に薄手のパーカーを羽織り、財布だけ持って、コンビニへと部屋を後にした。
念願のアイスを手に入れ、家路へと向かう途中、小さな鳴き声が耳に届く。
「ん？仔猫？」
鳴き声を頼りに目を配らせると、そこには小さな仔猫が三匹。仲良く並んでいるではないか。
「可愛い〜！！！」
それから暫く仔猫と戯れ、もう一度コンビニに戻り、ミルクと猫缶を買って再び戯れる。
そんな私は、家を出てから既に二時間近く経っている事に気付いていなかった。
たっぷり仔猫を堪能した私は、ご機嫌で部屋のドアを開けた。と、同時に大きな呼び掛けに、心臓が止まりそうになる。
「#name#！！何処行ってたんだい！？」
「わっ…っと、アイスクリーム…買いにコン…」
「携帯も持たないで、心配するだろい！！」
どうやら私が出た直後、部屋を訪れたらしい彼は、私が居ない事にかなり心配したらしい。
そう言えば、携帯持っていってなかったなと、時計を見れば二時間近く経っていた事に自分でも驚く。
「す、すみません。仔猫がいて…」
「猫…？で、こんな夜中に、そんな格好で彷徨いてたのかい？」
「は、はい…」
凄まじく怒っている彼に、私は、心臓がドキドキだ。
それから電話を掛け出したマルコ先輩は、帰って来た、すまないと、私を探しに行かせたのだろう人物に、安堵の連絡を入れている。
「ほんとにごめんなさい」
不本意だが、心配を掛けたのは事実なので、誠意を込めて謝った。
「何もなかったからいいものの…」
それからスッと伸びてきた手は、私の胸をぐにゅりと揉んできた。
「ひゃっ！？」
「ノーブラかよい…」
「ぇ…あ、そう言えば…」
忘れてたなと、未だ胸に手をやっている彼に目線を向けると、そこには恐ろしく怒って、そして冷淡な顔付きのマルコ先輩が写し出される。
「えっと…忘れてました」
すぐ帰るつもりだったしと付け加えるも、未だ無言の彼。
「マ、マルコ先輩…？」
私の呼び掛けに、グイッと顎をとられ、無言の圧力をかけてくる。
「禁止だ。これから夜に一人で彷徨くんじゃねぇよい」
「ぇ…いや、子供じゃな…」
「禁止だ」
「……」
まさかの禁止令に、少し反抗的な眼を彼に向ける。
「なんだい？その眼は？」
「だって…そんな…」
すると、鋭く、そして口答えするなという目付きで、私を圧迫してきた。
初めて見るそんな彼に、私は言葉を失う。
「わかったかい？」
「………」
確かに、心配を掛けてしまったが、今回が少し異例だっただけで、次からは気を付ければいいじゃないか。
それに、夜って何時から？まさか暗くなってから、明るくなるまで、私は一人で外を歩けないのか…
そんな無理な禁止令に、未だ納得出来ずにいると、
「まだわかってない様だねぃ」
それから、女が夜中に一人で彷徨くなだの、格好が頂けないだの、襲われたいのかだのと、彼のお説教は永遠と続いた。
言っている事も分かるし、心配してくれているのも十分承知している。
しかし、あまりにだらだらと続くお説教に、私は咄嗟に口を開いてしまった。
「もう！分かってますよ！しつこいです！！」
その瞬間ハッとした。
言ってしまったと。
何故か無言になった彼に、居たたまれなくなった私は、買ってきたアイスを放り出し、寝室へ逃げる様に身を隠してしまう。
部屋の扉をバタンと閉め、素早くベットに潜り込み、先程の発言に後悔する。
思わず口に出してしまったといえ、心配してくれた彼に、向ける言葉ではない。
彼が来たら謝ろう。
もう時期来てくれるだろう彼に、私は、ベットの中で謝罪の言葉を考える。
すると、ガチャリと玄関の扉が閉まる音がした。
「え……」
余りにも子供のじみた私の行為に、呆れて帰ってしまったのか…
一気に涙腺が緩んだ。
何て事をしてしまったんだと。
急いでベットから飛び降り、玄関へ向かうべく部屋の扉を勢いよく開ける。
開けた瞬間目に入ったのは、腕を組み、悪戯な顔をしたマルコ先輩。
「ククッ。引っ掛かったねい」
「……っ！」
そんな彼の悪戯に、まんまと騙された私は、勢いよく彼の胸に抱き着いた。
「ﾋｯｸ…ご…ごめんなさい」
泣きながら謝る私を、優しく抱き返しながら、
「ん。いいよい」
だから泣くなと、世話の焼ける子だなと言いながら、頭を撫でてくれた。
「マルコ…先輩…」
こんな私を簡単に掌で転がす彼に、敵わないなと改めて思い、そして、無性に愛しさに覆われた私は、
「マルコ先輩…抱いてください」
直ぐにでも、彼と一つになりたくなった。
「なっ！？#name#…」
そうして私の要望に、かなりのおまけ付きで答えてくれた彼は、とても満足そうに私を抱き締め、眠りに就いたのだった。
「ぁ……」
「何朝っぱらから突っ立てんだい？」
「これ…」
「あー、#name#がちゃんと仕舞わないからだろい」
「ぅっ…忘れてました」
「ククッ。ドジだねぃ」
そこには、大惨事をおこしてまで食べたかったアイスが、無惨に溶けて、大きな水溜まりを作っていたのだった。