#28 明光
さすがに、早起きは出来なかった。
お風呂に入ってお弁当と朝食を作って
支度をしたら時間に余裕なんて無い。
「#name#、そんな焦んなよい。就業時間なんて在ってねぇようなもんだ。」
新聞に目を通しながら、カフェオレを飲むクロがアワアワする私をみて笑う。
工場は毎朝、エースが開けてくれるから別に気にしないでいいと。
「だって、エース独りぼっちじゃない？」
真面目にそう思ったんだけど、クロには少し不服だったらしい。
「じゃあ１人で先行けよい。エースエースうるせぇ奴。」
…いや、一度しか言ってないよね。
「えっ？…クロ、もしかして…」
「なんだい、ニヤニヤ気色悪い」
「ヤキモチですか？そうですか？ええ。わかります、わかります。ブフッ！！クロが…ヤキモチっ！」
「#name#テメッ、もっかい犯す！！」
「アハハッ！クロが切れたー！！」
一夜明けて私達は何にも変わらなかった。
勿論、一緒に目覚めて、お風呂に入って。「おはよう」とクロのキスが落ちてくる所とかは、変化したんだと思うけど。
私は私のままで。クロもクロのまま。
それが、嬉しい。
マルコが帰ってきてからも
変わらない、だろうか…。
「オラ、行くよい！ったく、笑ったり辛気臭ぇ顔したり忙しい奴だねいお前は。」
ヒョイと大振りなお弁当袋を掴んで、呆れたようなクロが控えめな溜め息をついて、大きな手を片方、開いて差し出す。
やがてピラピラと揺らして見せてる。
「早くしろい#name#。それとも、抱っこしてバイクまで行くか？ん？」
慌てて走って、クロの手を掴んだのは言うまでもないと思いますが。
不思議だったのは、あんなに怖いバイクが少しだけ平気だったこと。
やっぱり怖いんだけど、しがみつけばクロの匂いがするから、ちょっとだけ嬉しい。そんな余裕が生まれてた。
――――――――
―――――――――
「おぉっ！#name#オハヨー！！」
真っ白なツナギの胸元から赤いTシャツを覗かせて、エースが額を拭いながら笑う。１日しか過ごして居ないのに、もうすっかり永い友達のように思う。
「おはよう、エース！今日はね、エース用にお弁当の量を増やしてきましたー！」
パァァっという音が聞こえそうな程に破顔一笑してエースが子供みたいにギュウゥと抱きつく。
「もーめっちゃ嬉しいっっ！！#name#大好き！！俺今日仕事すげぇ頑張れそうだっ。マジでサンキューな？」
スリスリと胸に閉じ込めた私に頬ずりをしながらエースが嬉しそうに御礼？をしてくれた。
ガンッ！！
「い゛ってぇっっ！？」
悲痛な叫び声がして、エースの体が離れた。というか、下に崩れ落ちるようにしてしゃがんだのだけれど。
すると、自動的に目の前に、仁王立ちのクロが拳のまま不機嫌そうにエースを睨むという風景が広がった。
「さっさと仕事しろい、エース！…それ以上コイツに引っ付いたら拳骨どころじゃ済ませねぇからな？…わかるだろい？」
アウアウと口をパクパクさせて、涙目のエースを見下ろしてフンッ！と鼻を鳴らした後、クロが私を睨む。
「#name#。オメェも、ヘラヘラ喜んでんじゃねえよい！！犬かいっ!！」
ポンと頭に手を置いて、ニヤッと悪い顔をしてる。思わず引きつって、笑い返してから少し頷いた。
…夜がちょっとコワい。かも。
立ち去るクロの背中を眺めながら意外にも嫉妬深い事を驚いて、そして、嬉しいと、思ってしまった。
きっと、私はもうクロにとって他人では無いんだなって。
目には見えない胸の内側が温かくなった。
ボーっとそんな事を思ったら、いつの間にかケロッとして立ち上がっていたエースが私の背中でポツリ、呟いた。
「っかしーな？何かさ、#name#からクロの匂いがしたんだよなー。…なぁ、#name#。クロと何かあったか？」
エースの侮れない鋭さに苦笑しつつ、まだマルコに会うまでは伏せようと決めて、笑いながら首を振った。
「そっかー。クロの奴、昨日より#name#の彼氏みてぇな優しい顔すっからさー、てっきり告白でもしたかと思ったんだけどなー。…んー。ま、いっか！」
やっぱり、エースは
侮れないみたい。
