#58 拒まれた約束
「マールー！」
「ぉ、おぃ…まさか一緒に入る気かい？」
「正解でーす」
「………はぁ」
一日の疲れを癒す場所とも言える風呂。
オレは湯船に浸かり、今日の疲れを吐き出すように息を吐いた。
オレが風呂に入って間もなく、脱衣場で彼女がもぞもぞとしている気配は気付いていたんだが…
まさか入ってくるとは予想外だったよい。
「ふふふ…もう体洗いました？」
「まだだよい…」
「私が洗って差し上げますよっ！」
「言うと思ったよい」
「ささっ、座って下さい！」
「……」
既に風呂に入ってきている彼女を、今更追い出すのも可愛そうだし、まだどこも洗い終えていないままで上がる訳にもいかず、オレは無言で湯船から出ると、促された椅子に座った。
「マルの背中は大きいですね！洗い甲斐があります」
「洗い甲斐…」
彼女が共に風呂に入りたいなんて言い出した時は、どうせ如何わしい方向に進むんではないかと思われたが、真剣に洗っている様子から、ただ単にオレと風呂に入りたかっただけなのかと思い直した。
「さ、お次は前ですね！」
「顔がニヤケてるが…大丈夫かい？」
「ぇ？ニヤケてます？嫌だなぁーもうっ」
「……」
前言撤回だ。彼女のこの緩みきったニヤケ顔は、明らかに如何わしい事この上ない。
と思ったオレの予想はまたもや外れ、ただニヤケているだけで、本当に普通に洗い出す彼女。
そうして全て洗い終え、共に湯船に浸かり一息ついた頃。
「何だか幸せですっ！」
「へぇーそうかい」
オレの胸に頭を預け、そう呟く彼女はほんとに幸せそうだ。
「マルはいつまで私とお風呂に入ってくれますか？」
「あ？いつまで…そうだな、死ぬまで？」
「ふふ。死ぬまでかぁー。じゃぁずっとって事ですね」
「そうだねい。だがその前に、オレが断られたりしてな」
「えー？それはないですよ」
「分からないだろい。その内洗濯物も別にされたりするんだよい」
「そんな事絶対無いですよ！！ありえません」
「ならいいけどよい…まぁ、年齢的にオレの方が早く死ぬけどな」
「っ！？いや！！死なないで下さいよ！！」
「あぁ、頑張るよい」
「もう！マルが死ぬ時は…私もお供します」
「滅多な事言うんじゃねぇよい。ガキが居たらどうするんだい？置き去りかい？」
「だって…マルが居ないなんて…」
「なぁ、約束しようかい？」
「約束？」
「例えどちらかが先に逝っても、後を追うなんて絶対しない事。泣いてばかりいない事。あぁ、お前はいい奴が現れたら、そいつと幸せになれよい。」
「っ！？なんて事言い出すんですか！！嫌ですよ！マル以外の人なんて…ﾋッｸ、ｸﾞｽﾞ」
「泣くこたぁねぇだろい……悪かったよい」
「グズッ…だって…」
「……。でもよい、もし、もしオレに何かあった時は、そうしてくれた方が気が楽だい」
「私が他の人と一緒になってもいいって事ですか！？」
「しょうがねぇだろい？オレは居ないんだからよい。まぁ、たっぷり保険金は残してやる」
「保険っ…もうこの話止めましょう！嫌です」
「大事な事だよい。な、約束してくれい」
「嫌です」
「…ったく」
「私は嫌です！もし私が先に死んじゃって、マルが他の人と…なんて」
「あぁ、それは大丈夫だい。誓ってしないよい」
「はい！？じゃぁ何で私だけそんな事言うんですか！？」
「お前はまだ若い。それに女だ。一人でやっていくのは大変だよい」
「…もう！この話嫌です！！私上がります」
「……はぁ、もしもの話だろい」
そんな話をしてからと言うもの、以上にベッタリになった彼女は事ある毎に”死んじゃいやです”と言う様になり、オレが頭を抱える事になったのは言うまでもない、よい。
「じゃあ、行って来るよい」
「行ってらっしゃい！死なないで下さいね！」
「死なねぇよい…」
「はい！死なないで下さい！」
「……はぁ」
