月明かりが、闇を照らす。



「はぁ、はぁ……っ」



　少女は駆けていた。

　ただひたすら、行く先も考えず。



　ここは、どこ。
　そんな疑問を抱きつつ、走る。

　


　分からない。
　自分が誰かは分かるのに、それ以外が分からない。



　私は、どうしてここにいるの。


　私は、いつここに来たの。

　私は、それまで何をしていたの。



　私は……。


　――どこから、来たの。



　分からない。


　それなのに。




「……どうして、こんなに懐かしいの……っ」




　不意に涙が流れた。


　理由は分からない。




　ただ、無性に懐かしいと感じた。
　胸が締め付けられる。



　――オカエリ



　見えない何かが、そう囁いた気がした。




　そんな思考を裂くように。



「ひゃははははは！」




　形容しがたい笑い声が、少女の耳に突き刺さる。

　振り返った先には、二人の人間。

　否、人間と呼んでいいのか、分からない化け物。



「あれは……何……？」




　追い掛けてくる者。



　振り乱される、老人のような白い髪。

　野獣のような本能を剥き出しにした赤い瞳。



　――その手には、真っ赤に染まった、刀。





「来ないで……」




　本能が警鐘を鳴らす。


　あれは、怖いものだと。




「来ないで!!」



　追い掛けて来ないで。

　近づかないで……！




「誰か、助けて……！」



　今の自分には見馴れない町。どこをどう走っていいのか分からない。




「誰か……」


　半泣きで助けを求める。

　その時、唐突に足がもつれた。


「きゃっ！」



　どんどん、あの得体の知れないものがこちらに近づいてくる――。