彼氏ができました、と嘘を吐いた。世間話を装いたくて、彼の部屋から出る直前に、背も向け、なるべくぼそりと言った。つもりだった。できれば聞こえて欲しくない気持ちがあったのかもしれない。

「本当に？」

　おい。いつもみたいにジーマーで？って言えよ。
　そんな、いつもの口調が崩れるほど動揺してくれているのだろうか。諦めたはずなのに、微かな心の弱さから期待が膨らんでしまった。このまま顔を見ずに立ち去るつもりだったのに。咄嗟に振り向いてしまった時には、もう遅い。
　しおらしい表情なんて、欠片も無い。ゲンは満面の笑みだった。

「…なぁんて、言うとでも思った？」

　くつろいでいた姿勢から、すぐに私の傍まで近付いてくる。花の香りがした。

「そんなこと言っちゃうんだ？」

　何があるのか。視界からは見えない私の首筋にゲンの指が伸びてきた。触れて、なぞられる。触れられているのは首なのに、背筋がくすぐったかった。

「なら俺も報告しなきゃね？　俺も、彼女できたよ」

　私にゆっくり触れながら彼の口から出る名前は、仲の良い女友達の名前。過去の贅沢を知っている我々には生きづらい石世界で、共に支え合ってきた千空の同級生だというあの子。

「なんで。いつの間に仲良くなったの？」

　自分から離れていこうとしたのに。彼が別の女のものになるのは。嫌だ。とても嫌。

「……はぁ。どーしてそんな顔するのに、嘘なんて吐いちゃうかなぁ」

　俺がいじめてるみたいじゃない。と。言われた後には手首を拘束されキスをされた。

「ね。また、お話し合いが必要だね？」

　誘われる。数分前まで共にいた場所に。彼の言葉も嘘だと知ったのは、この数時間後だった。


230517