秋晴れのある日､足を運ぶのは隣町にある球場｡中に入ればたくさんの野太い声と黄色い声､そんな声援の中心部にいるのは､お茶の間のヒーロー桑田怜恩その人｡只今“バッター4番桑田くん”なんてウグイス嬢がアナウンスをしていた｡よかった､間に合った､なんて思いながらもう少し近くで桑田くんを見た｡真剣な眼差しでピッチャーを見る桑田くんは普段のチャラついた高校生ではなくて､かっこいい野球選手だ｡普段からミュージシャンになりたいって豪語してる桑田くんだけど､絶対野球してる方がかっこいいし､似合ってる｡まぁ､そんなこと言えば調子に乗るだけだから絶対に言わないけれど


｢2アウト満塁か…｣


相変わらずヒーローになるために設定されたようなシチュエーションで打順が回ってくるなぁって思いながらも､固唾を飲んで見守った｡隣の女子が“桑田くんがんばってー！”“かっこいい！きゃー！”なんて言ってる｡ふぅん､やっぱりお茶の間のヒーローはモテるんですね｡いつもは“俺､モテてーからミュージシャン目指す！”とか言ってるのに…ふぅん｡…べ､別に嫉妬とかじゃないよ！でもあたしはきゃぴきゃぴした様子で応援なんか出来ないな､なんて思った｡そんな事を考えていればいつの間にか2ストライク｡追い込まれてるのを見て思わずフェンスにしがみついて､名前を呼んだ


｢怜恩くんっ！｣


目が合った気がした｡次の瞬間､カキン､と言う音の後､ボールは空高くに吸い込まれていった


｢名前ちゃん！｣


帰ろうとしたときに､何故か桑田くんのチームメイトに呼ばれて､関係者しか立ち入り禁止のはずの部屋に連れて行かれる｡そしてしばらく待っていれば噂の桑田くんが入ってきた


｢見に来てくれたんだ｣

｢一応､ね｣

｢俺の活躍見たー？｣

｢うん｣


“お疲れ様”とか“かっこよかった”とか言いたいことはたくさんあったけれど､うまくいえなくて苦笑い


｢あ､名前呼んだっしょっ？｣

｢…え､うん｣

｢聞こえた｣


“嬉しかったなー”なんて言う怜恩くん｡あんなに声援があったのにあたしの声分かったんだ｡すごいなぁって思っていたら､桑田くんが近づいてきた


｢名前ちゃん､来てくれてありがとーな｣

｢うん｣

｢それからさ｣

｢うん｣

｢また､来てくれよな…｣


照れたように頭をかく桑田くんに､あたしは笑って頷いた｡今日本当にかっこよかったよ｡お茶の間のヒーローの野球選手桑田怜恩だけど､あたしのヒーローでもあるよ｡そう思いながら桑田くんの唇に少しだけ触れたら､桑田くんは目をぱちくりさせた


｢え､名前ちゃん､え？｣

｢がんばったご褒美だよ｣


そう笑えば､桑田くんは抱きついてきた｡本当にお疲れ様､大好き