『楊端和様！』

美しく気高い楊端和様に飛びつく。

楊端和様はイスに座ったまま私を受け止めた。

『お久しぶりです！』

「ああ、立派になったな姜麗」

私は幼い頃楊端和様に死にかけているところを拾われた。

それからほどなくして平地におりたが、馬に乗れるほど一人前になった私は一人で山まで来たのだった。

山民族の言葉はまだ覚えていない。

『楊端和様こそ相変わらずお美しいですね』

さらに綺麗になってます、と付け加えると微笑まれる。

後ろから人の気配がし、さっと振り向くと懐かしい姿が見えた。

『バジオウ！』

「姜麗、久シブリダナ」

私は先ほどの楊端和様と同じくバジオウに飛びつく。

バジオウは身を固くして慌てている。

私は疑問に思いながらも身体を離した。

『バジオウ、すごい筋肉だね！あのときよりもっと強くなってるんでしょう？』

「ア、アア。ズット戦イニ身ヲ置イテイルカラナ」

そう言ってヒュンと剣を振る。

刀身がキラリと光る。

『私も楊端和様に仕えたいなあ。平地はつまらないよ』

「姜麗が望むのならいてもいいのだぞ」

楊端和様はふふ、と笑いながら呼びかける。

「バジオウも姜麗のことを気に入っておるしな」

そしてわざとらしくバジオウに笑いかける。

バジオウは少し慌てている。

『バジオウ、ほんと！？』

やったー！と飛びつく私を再度受け止めるバジオウ。

「オ前ハ誰ニデモ飛ビツクノカ」

私はうーん、と考える。

『バジオウと楊端和様だけかもしれないなー。私バジオウ大好きだもん！』

そう言ってさらに頬を身体にすり寄せる。

「姜麗、分カッタカラ……！」

「好かれておるではないか、良かったなバジオウ」

『あ、でも楊端和様ももーっと大好きですから！』

そう言って楊端和様に笑いかける。

バジオウはまた固まった。

「すまんな、頑張るんだぞバジオウ」

「……」


私はその後山民族の一員として共に戦うようになるのだが、またそれは別の話である。



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