グラウンドに行くと新入生が一生懸命トンボがけをしている。

それにしても丁寧すぎやしないだろうか。

新監督がなにか言ったのだろうか。

…中にはロードローラーで土をならしている子もいるんだけど。
あ、タイムカプセル埋めてる！

面白い子だな…名前は、猿野くんか。


あ、御門もトンボがけをしている。
まあいつものことなんだけど。

今日くらい新入生に任せてもいいのに。


あ、猿野くんに話しかけられてる。

え？チェリオ買ってきて？

…御門新入生に間違われてるじゃん！
あとでからかうネタができた。


ポンと肩を叩かれる。

振り向くと、そこにはヒゲを生やしたおじさん。
年は…紀洋おじさんくらいかな。


「よお、お前が牛尾の言ってたマネージャーだな」

『…えっと、新監督ですか？』


おじさん…ではなく、新監督はにっこり笑う。

向こうは私のことを覚えていないかもしれないが、私は覚えている。


「名前はなんていうんだ？」

『名簿見てきてくださいよ』

「俺そういうのはパスな。女の子の場合、名前は実際会って顔を見て確かめることにしているんだ」


私は黙り込んだ。
これはセクハラなのか。


『遊人おじさん、私のこと忘れたんですか？』


新監督…もとい遊人おじさんは目を見開いて、私を見つめた。


「まさか…仮名か？」

『気づくのが遅いですよ』


ほお、とまじまじと私を見る遊人おじさん。


「お前成長したな。まだあのときは中学生だったろ？」

『はい』

「どうだ？あいつらは元気か？」

『由太郎は相変わらずですよ。あ、でも魁は背が急に伸びちゃいましたね』

「話は尽きねーな。また時間作って話そうぜ」


手をひらひらと振る遊人おじさん。


『はい、遊人おじさん』

「あー、それな、やっぱ監督って呼んでくれ。こっぱずかしいんだ」

「はい、監督」


うん、と頷き別のマネージャーの元へと向かう遊人…監督。

まさか監督をしているなんて。

しかも十二支で。


私はぞろぞろと集まる二年生と一年生を見ながら、くすりと微笑んだ。