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「弟の髪もこうやって切ってやってたんだ」 上手いもんだろ、と少し得意気に話すのはエースだ。 「そ、そうなんですか」 そして緊張気味にエースの前に座っているのは名前である。 何故知り合ったばかりのエースに髪を切られているのかというと、それは数分前のこと… エースとnameは再び物干し場に居た。 ２人が出会ってまだ日は浅い。 名前は洗濯物を干し、エースは横になってそれを眺めている。 それまでぼうっと彼女が仕事をしているところを眺めていたが、突拍子もないことを言い出した。 「なあname、その髪邪魔だろ」 彼女の髪はボサボサと無造作に伸ばしっぱなしなのだ。 しかも時々鬱陶しそうに髪をかきあげていることもあって、明らかに仕事の邪魔になっているのがわかる。 「でも縛るのも面倒だし、これ以上自分じゃ切れないですから…」 「じゃあ俺が切ってやろうか？」 「え？」 「よし、決まりだな」 そうして今に至るわけだ。 さらさらと切った髪は風にのって飛んでいく。 nameはそれを見ながら腿の上に乗せた手をギュッと握った。 今まで髪を人に触られたことなどほとんどないものだから、くすぐったいやら恥ずかしいやらで顔が火照ってしょうがない。 「できたぞー」 「あ、ありがとうございます」 他のクルーが遠巻きに冷やかしてくるのを気にもせず、エースは最後まで切り終えた。 終始恥ずかしくて仕方なかったnameは顔も上げられずに礼を言う。 そんなnameの前に回り込んで、出来映えを確認するとエースは真面目な顔をして口を開いた。 「…なあ、敬語やめろよ」 「でも隊長ですし…」 「家族だろ、気にすんな！」 切ったばかりの髪をかき混ぜて、エースは歯を見せて笑った。 その時、生まれて初めてnameは人の笑顔が眩しいと感じたのだった。 切られた髪は、確かに彼の弟を思わせる長さになっていた。 ← | → main |