【本誌バレ注意：131話ネタ】（珠世一行主）侵入者 珠世から言いつけられた通り資料の整理を行っていると、ナマエがふと顔を上げて、耳に手を添えた。愈史郎も思わず紙を持つ手を強張らせた。 愈史郎が視覚に関与する血鬼術をもつのに対して、ナマエの術は聴覚に関するものだ。あらかじめ拠点の周囲に”耳”を置いており、葉が擦れ合う音でさえ拾えるという彼女は、愈史郎よりも来訪者（あるいは侵入者）を感知する能力は高いのだ。 一瞬の沈黙の後、ナマエは愈史郎と顔を合わせるとおずおずと口を開いた。 「叔父様、羽音が聞こえました。珠世様のお部屋に向かっています」 「羽音？梟ではないな」 「はい。雀や鳩よりも大きくて重たそうで……鴉、でしょうか」ナマエは不思議そうに首を傾げた。「鴉ってこんな真夜中に、飛んでいるものなのですか？」 「まあ、いるんじゃないか？それよりも作業を、」 愈史郎は不自然に言葉を切った。話をしつつも一応確認したところ、ナマエの言う通り鴉の姿が確認できた。ただの鳥であれば良かったが、珠世のもとに向かうそれはただの鴉ではない。両肩に飾り房のついた緒をかけた、明らかに誰かからの仕込みを受けていそうな鴉だった。 「お前は此処に居ろ！」 突然の怒声と資料の紙の嵐に肩を竦ませるナマエを放って、愈史郎は慌てて部屋を出た。あんな奇妙な鳥、鬼殺隊の鎹鴉以外居ないだろう。嫌な予感に走る足がもつれそうになる。 「ーーなんでついてきてるんだ」 居ろ、と言っておいたのについてくる控えめな足音に、愈史郎は苛立ちを隠さない声でたずねた。ナマエはいつもの調子でーきっと、あの細眉をきりりとたててー言った。 「だって、ただごとじゃありません！あの鴉、鬼殺隊の鎹鴉ですよ！」 すでに鴉と珠世が何かの会話を交わしているのだろう、ナマエが負けじと怒鳴るように返した。嫌な予感が当たってしまって、頭痛がしてきた。珠世様の元に早く行かなければ。 「私も行きます。珠世様と叔父様に何かあれば、嫌ですもの」 血鬼術を攻撃に転じる方法をあみ出せていないくせに、ナマエはそう宣った。説得する時間すらも惜しい愈史郎は、「好きにしろ」という言葉を投げた。全力で駆けていた足が一層早まった気がした。きっと、珠世様がかなしそうにするだろうから、この娘に庇わせるような事態は避けたかったのだ。 推し（鱗滝門下勢）と推し（珠世様一行）と推し（蟲柱師弟）の出番が一斉にきててんやわんや！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！ |