まさかまさかの

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夏休みが間近に迫ってきた、７月上旬。
Z組連中は、早くも夏休みの計画を立てていた。


『夏休みかー！楽しみだねー！』
「皆で遊びに行きたいアル！」
「いいわね、それ。」
「お妙さーん！今年の夏こそ、俺と一緒に過ご「すわけねーだろが！死ねゴリラ！！」たばぁ！」


アッパーを食らわされ、血を吐き倒れる近藤。
妙は華麗に無視すると、また話に加わった。


「相変わらず学習能力ゼロだな、近藤さんは。」


土方が動かなくなった近藤を見て、ため息をついた時、『トシー！』と明琉が腰に飛び付いてきた。


『ね、トシ！今年の夏こそあたしと甘ーい夏を過ごそ！』
「…ここにもいたわ。学習能力ゼロのバカが。」


土方の腰をがっしり掴み、離さない明琉。
スリスリと、まるで犬みたいに頬擦りをしている。


「離れろォォォォ！！」
『いーやーだー！！あたしはひっつき虫になるんだい！トシが死ぬまで付きまとってやるんだから！』
「それ軽くストーカー発言！」


暑苦しいんだよ！と頭を一発殴り、ようやく解放された。



『うー…痛い。』
「よしよし。」


ヒリヒリする頭を、神楽がバシバシと撫でる…というか叩く。
当然、痛みが和らぐわけがなく。むしろ痛みは増すばかり。
『いだっ！痛いって！力加減プリーズ！』と明琉はすすり泣く。
相変わらずな光景に、やれやれとため息をつく新八は話を元に戻そうと口を開きかけた。
だが運悪く休み時間終了のチャイムが鳴ってしまう。


「…で、結局夏休みどうするんですか？」
「今日の放課後にまた集まりましょうか。」
「えー、暑いから嫌アル。図書室はどうアルか？涼しいよー。」
「あ、図書室今日は開いてないらしいですよ。」
「チッ…んだよ。」


うーん…と頭をひねる妙達。
だがピン！と沖田が閃いた。


「だったら誰かん家に行けばいいんじゃねーかィ？遊びがてら予定立てる、みたいな。」
「お！それは名案だな！ナイス総悟！俺はお妙さんの家がいいなぁ。」
「んじゃ、明琉の家に決定ー。」
「「「賛成ー！」」」
『え、ちょっと待って、本気？』

「……あれ、無視？」


皆に無視され隅でいじける近藤だが、それすらも無視した。


「そういえば明琉ちゃんの家行った事なかったわね…」

「私明琉の家行きたいヨ！連れてくヨロシ。」
『いや、まぁいいけどさ。（…ハッ！待って確かあたしの部屋には………まずい！）来てもいいけど、ちょっと待たせちゃうかもしんないなー。それでもいい？』
「構わないけど……なんで？」
「部屋の掃除、とかですか？」


志村姉弟の問いに、明琉は曖昧に笑った。


『いや、掃除は毎日してるから大丈夫なんだけど…壁紙とか写真とか大量にあるから。片付けたいんだよねー。』
「なんの写真？」
『んふふっそれはもちろん！愛しのマイダーリン、トシの盗撮写真に決まってるじゃなーい！』
「……おい、ちょっと面貸せ。」
『やだ、もしかして告白？やっとあたしの魅力に気づいた？』
「いますぐ殴らせて。頼むから！」
「お、落ち着けトシ！な、な？」


額に青筋をいくつも浮かべ、拳を固める土方。
当の明琉はビビる素振りも見せず、頬を赤らめ『もう…トシったら照れ屋さんなんだから！』と検討違いの事を言っている。


「清々しいくらいポジティブよね、あの子。」
「ある意味最強アルナ。」
「あのポジティブさ、羨ましいですね…」
「…ポジティブっていうか、ただのバカじゃねーの？」
「「「……」」」


沖田の一言に、何も言えなくなった。



そんなこんなで、やってきた放課後。
妙、神楽、九兵衛、沖田、土方、近藤、山崎、新八の九人で明琉の自宅へ続く道を歩いている。


「明琉ちゃんの家ってどんなのかしらね。」
「どーせ貧乏くさい家に決まってるアル！」
「段ボールが家だったりして。」
「皆さん失礼ですよ！ゴメンね明琉ちゃん。」


新八が申し訳なさそうに謝る。
だが当の明琉は、ケラケラとお気楽に笑っていた。


『アハハ！いいのいいの。さすがに段ボールではないけど、普通の家だし！』
「…にしてもこの辺家なんかなくないか？ずっと塀が続いてるだけじゃねーか。」
「そうだなぁ…」


土方の言う通り、今歩いている道には、家がない。
ずーっと高い塀が続いているだけだ。


「ホントに家あるアルか？」
『もちろん。ていうかもう家に着いてるも同然だし。』
「「「「「は？」」」」」
『あ、着いた。ここがあたしの家だよー！』


にこやかに笑いながら、前方を指さす。
指さす先を辿ると、全員の目が飛び出す勢いで見開かれた。


『これ全部あたしの家だから。』
「「「「「………」」」」」



段ボールなんて言ってごめんなさい。
貧乏くさいなんて言ってごめんなさい。
正直なめてました、ごめんなさい。


全員、心の中で土下座した。



皆がただただ驚いているなか、明琉は家のインターフォンを押した。しばらくすると、《はい、どちら様でしょうか。》と女の人の声がした。


『あ、あたしあたし！明琉だよー！』
《明琉様！？す、すぐに門を開けますので、少々お待ち下さい！》
『慌てなくてもいいよ。あ、あとね、お友達連れてきたんだけど、大丈夫だよね？』
《はい！すぐに開けます！》



一分もたたないうちに、門が開いた。


『よし、皆行くよ。』
「「「「「……」」」」」


皆、言葉なくついていく。
というか、驚きすぎて何も話せない。
そして玄関までの道のりが半端なく長い。


『いつもならリムジンが来るんだけどねー。ちょっと遠いからさ。』


ちょっと、じゃねーよ。めちゃくちゃ長いし。ここでマラソンできるんじゃね？


そんな事を思いながら、長い長い玄関までの道を歩く。
十分間歩き続け、ようやく玄関に到着。すると、扉に手をかけていないのに勝手に開いた。
キラキラと輝いて見える、明琉の家。というか、お城。


「「「「お帰りなさいませ、明琉お嬢様。」」」」


メイドやら執事やらが、ずらっと並び、明琉に頭を下げて出迎えた。


『ただいまー！』
「「「「……」」」」


バカでかい家に、メイド、執事の登場。
こんな家、アニメや漫画でしか見た事がない。
土方達はポケーとしながら、ただ明琉の後をついていく。


「お嬢様、ご友人はどちらにご案内すればよろしいですか？」
『んー…とりあえず客室にお願い。』
「かしこまりました。」
『じゃ、あたし着替えてくるからのんびりしててね！』


そう言い、パタパタと階段を上がっていく。
残された土方達は執事に連れられ、客室へ移動した。


「……明琉、まさかのお嬢様……」
「予想外だわ……羨ましい…」
「…お城みたいですねー……ぼ、僕らみたいな庶民がいてもいい空間じゃないですよ、ここ！」
「……すげー…」
「に、庭にバドミントンコートが！」
「黙れ山崎。」


天井には豪華なシャンデリア。
床はすべて大理石でできており、真っ赤な高級絨毯がひかれている。絨毯にはチリひとつなく、すべてが輝いていた。



『おまたせー！さ、あたしの部屋にいこうか！』


客室に、私服に着替えた明琉が入ってきた。



『あ、ねぇ五十嵐。』
「はい。」
『おやつ、用意しといて。』
「かしこまりました。すぐにお持ち致します。」


恭しく頭を下げて、客室を出ていく執事、五十嵐。
まだ20代後半の若々しい執事である。ちなみに、明琉専属執事だ。


「…明琉ちゃん。あなたお嬢様だったの？」
「知らなかったアル。」
「こんな家、初めて見たぜィ。」
『？…そう？』


明琉はこてん、と首を傾げた。
そして、次の瞬間。
ありえないお嬢様発言をしたのだ。



『こんなの普通だよ。ちょっと小さいくらいだし。』
「「「「「普通じゃねーよ！！」」」」」



なんつー感覚してんだ！


と驚くが、明琉の感覚はこんなもんじゃない。


さらに驚くのは、まだ少し先のこと。




『さて、夏休みどこ行くー？』
「……ハワイ。」
『ハワイ？あたし去年行ったなぁ。』
「……イタリア。」
『あー、すでに五回は行った。』
「……アフリカ。」
『アフリカいいよねー。一年に一回は行ってるよ。』

「「「「（…さすが金持ち。）」」」」



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夢主の金銭感覚は想像を遥かに越えます(笑)[ 10/13 ][＊prev] [next＃]