原因はきみ！
いつも３人で騒いでいたその中に、一輪の可愛い花が咲いた。
…なんて言うと犬飼は絶対にバカにするし、小熊は要らないフォローをしそうだから言わない。
だけどそれくらいに、俺にとっては嬉しくて、大事にしたい存在が加わったということ。
星月学園の紅一点、弓道部の勝利の女神。
そんな大それた肩書きを持った彼女に、俺は恋をしていた。
『その花のことばっか考えてるから風邪ひいたんじゃねーの？』
「は、はぁぁ！？な、なんでそれを…！」
『…お前ホント、考えてること駄々漏れだから。それ自分で言ってたからこの前』
「うぅぅ…」
ああ、また熱が上がったような気がする。
恥ずかしすぎて、もうこの電話を切ってしまいたい。
すると、電話の向こうでガラガラという音が聞こえた。
確か、この音は。
「犬飼、まだ弓道場？」
『？ああ、よくわかったな。今入り口前。夜久待ってるとこ』
４人で帰ることが多くなり、最近は何も言わなくても帰りは４人で固まるようになっていた。
でも、今日は俺が風邪をひいて学校を休んだから、３人。
「そうだ犬飼、小熊に釘を刺すから代われ！」
『あー？あいつ今日は急ぎの課題があるとかで、もう帰ったぜー』
「……え」
俺が風邪でいない。
小熊もいない。
ってことは。
「ふ、ふたりきりじゃんか！」
『そうなるな』
「え、ちょ、やだ！羨ましすぎる！」
『うるせーぞ病人。俺だってたまには女子と２人で青春下校したい』
ししし、と犬飼のニヤついている顔が浮かぶ。
そりゃ犬飼が思うこともわかるよ。
だってほぼ男子校の学校で、女子がまったくいない状態で、健全な男子高校生は満足なんてできないってわかってるよ。
だけどさ、それでも。
譲れないものっていうのは、あるんだ！
「…お、俺は女子じゃダメ！」
『は？』
「犬飼は女子でいいんだろ？でも、俺は女子じゃダメ！」
『…白鳥？』
「夜久じゃなきゃ、俺は嫌なんだ！」
電話を切り、ふらつく足を無視して制服に着替える。
熱のせいなのか、涙まで零れてきたけど、今は気にしていられない。
ブレザーを掴み、そのまま外に飛び出した。
もうすぐ冬になろうっていうのに、暑くてしょうがない。
走ってるから体温が上がってるんだ。
熱があるってのもあるかもしれない。
暑くて、熱くて、もうよくわからない。
ただ、俺の足はまっすぐ弓道場に向かっていた。
もういないかもしれないけど、それでも、走らずにはいられない。
今日１日顔を見てないだけで、こんなにも恋しく思うものなんだ。
会いたいよ、夜久。
「…あいつ、熱出て熱くなってんな」
「犬飼くん」
「おー夜久。お疲れ」
「うん、お疲れさま…」
「なんだよ、元気ねーな」
「え…そ、そんなことないよ？」
「まーわかってるけどな！…お前は女子だよ。間違いない」
「…いきなり何の話？」
「たぶんお前の心配の元がもうすぐ来るから、ここで待ってろ」
「……白鳥くんが？」
「ってことで俺は先に帰る。…あ、あと」
「？」
「俺は白鳥が来るなんて言ってないから。ま、当たってるけど」
たどり着いた弓道場の前に、ひとつの影。
あの華奢なシルエットは見間違うはずもない。
「…や、夜久…っ！！」
「白鳥くん！？」
「い、いた…！帰って、なかった…っ」
全力疾走から、話す言葉も途切れ途切れになってしまう。
体も熱いけど胸も熱い。
ああもう、俺ってば恋する乙女みたいだ。
「今日は風邪で休んでるって…」
「うん…！そ、そうだったんだけど…っ」
夜久に会いたかったから。
熱のせいだと自分に言い聞かせて呟いてみた。
いつもなら、こんな２人きりの場面で俺が言えるはずもないし、夜久の耳にだって届かない。
俯きながら息を整える。
…聞こえたかな。
深く深呼吸をして、チラリと目の前に立つ夜久を見る。
「何か言った？」と不思議そうな顔を向けられるだろうか。
…それでもいいな。
どんな表情でも、夜久が可愛いことに変わりはな…
「…え」
「……っ」
可愛い顔。
だけど、真っ赤だ。
熱が確実に上がったであろう俺と同じくらい、真っ赤な顔。
「夜久…？」
「…わ、私も…」
白鳥くんに会いたかった。
ぽつりと呟かれた言葉。
聞き逃してしまうほど小さい声で。
俺もいつもこんなトーンで言ってたのかなと頭の片隅で思ってしまう。
「…も、もう一回」
「え？」
「もう一回、言ってくれ」
幻聴かもしれない。
高熱が出すぎて、俺の都合のいいように聞こえちゃったのかも。
だから、もう一回、言って。
ああ、頭がボーッとする。
「…白鳥くんに、会いたかった」
…熱なんて、下がるわけないじゃん！
原因はきみ！
(お、俺も会いたかった！寂しかった！)
(…風邪ひくと、心細くなるっていうよね…？)
(それは、あ、あるかもしれないけど…！)
(…誰でもよかった？)
(誰でもじゃない、俺は夜久がよかった！)
(…顔、真っ赤)
end
ポータブル版
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白鳥弥彦
萌えるじゃないか！
20101007