次なるポイントは体育館。渡り廊下を渡れば、体育館は目の前だ。ファイ先生とレン先生が楽しそうに話す傍ら、黒鋼先生は俯き気味に腕を組んでいる。
フ「ひまわりちゃん、本当に上手だったねー。前にレンレン先生も言ってたけど、今度の芸術祭、さくらちゃんと知世ちゃんの歌で、ひまわりちゃんの伴奏とかいいなー」
レ「ねっ？そうでしょ？」
黒「……」
フ「どうしたの？黒様先生」
黒「宝物ってのは、ひょっとして……」
何かを閃きかけた、黒鋼先生。しかし、それは聞こえてきた打撃音に阻まれた。
体育館内に、ボールを床に打ち付ける音が響く。それは、小狼がシュート前の腕慣らしをしているところだった。ゴールを見上げてボールを構える彼の隣には、双子の兄である小龍が寄り添う。
龍「手はボールに添えて……」
小「こうかな？」
龍「シュートは手首のスナップを利かせて……」
小「っ！」
小狼の手を放れ、ボールは綺麗な放物線を描いて飛んでいく。吸い寄せられるかのように、それは音もなくゴールに入った。思わず、小狼はガッツポーズを作った。
小「入った！」
フ「小龍君と小狼君だ！」
ファイ先生の声で、その存在に気付いた小狼達。ボールを拾って、軽く会釈する。
小「今晩は」
龍「今晩は」
フ「二人でバスケットー？」
小「兄さんに教わって」
フ「小龍君、バスケット部だもんねー。小狼君と同じ、サッカー部かなーとも思ってたんだけどー」
龍「顔が同じでも、性格は違いますから」
レ「……そうだよね。双子だけど、違う人間もんね」
何か、別の意味を含んだような言葉で、レン先生は呟いた。見た目はそっくりなのに、少々天然の小狼と、少しクールな小龍と、二人を交互に見つめる。違う人間なのだ、双子でも。
レン先生とは別に、黒鋼先生も双子を凝視していた。彼はもう、近付けるところまで迫っている。後はそれを確信に変えるだけ。その為に、口を開く。
黒「……おまえ達のヒントは何だ？」
レ「あ！分かった！」
パチンと指を鳴らすと、レン先生は小狼の手からボールをするりと抜きとった。そのまま、慣れた手つきでドリブルをしながら、どんどん遠ざかっていく。コートの真ん中ほどまで来ると、レン先生は狙いを定め、軽くジャンプしてボールを放った。
フ「レンレン先生格好いいー。惚れ直しちゃうー」
小「凄い！あんなに遠い所から入った！」
レ「遠いところからシュートを決める！違う？」
龍「はい」
レ「ありゃ」
小「でも、本当に凄いです！運動神経良いんですね！」
レ「私なんて全然よ。化け物みたいに凄い人も、世の中にいるし」
小「……レン先生？」
若干、自嘲するようにレン先生は言った。確かに、プロなどはいるが、この場で自分と比べるだろうか。レン先生の言葉は、身近な誰かと自身を比べたようなものだった。
他のボールが入ったカートに、手持ちのボールを投げ入れると、レン先生は先ほどの表情を消してにこりと笑った。
レ「で、本当のヒントはなあに？」
小「いえ。おれ達は……」
聞き慣れない音が、響いた。あたりは闇に包まれた。自分の姿さえもわからない。
照明が落ちてしまったのだ。
レ「やっ！」
黒「何だ！？」
小「電気が消えた」
何も見えない、辺りは漆黒の闇だ。人間は平衡感覚を失い、恐怖に支配される。周りがどうしているか分からないが、感じる事は出来る。
小狼は尻餅をついてしまい、レン先生は彷徨うようにその場をふらふらしている。見えない中で気配だけを感じ、小龍は前者、黒鋼先生は後者の腕を、それぞれ掴んだ。
龍「小狼、大丈夫か？」
小「う、うん！先生達は？」
黒「あんまり動くな」
レ「は、はい」
停電時間は、数秒だったかもしれないし、数分だったかもしれない。闇が訪れた時と同じように、光もまた突然訪れた。目が急に光に晒され、視界が一瞬白く染まる。全員、目を擦ってその明るさに慣れようとした。
小「何で急に停電したんだろう……」
龍「それに、何か音がした。床に倒れるような……」
小「もみ合ってるような音も……ファイ先生！？」
レ「っ！！」
大きく息を飲んだレン先生の表情が、痛々しかった。大きく見開かれた薄紅の瞳が映すのは、仰向けに倒れた恋人の姿。微かに顔色を青くした彼は、ピクリとも動かない。
黒「何ひっくり返ってんだ！おい！？」
小「ファイ先生！先生！」
レ「やだ……どうしたの？ファイ！ファイっ……」
？「あ……あれ……？」
レ「え？」
自分が抱き起こした恋人の瞳が、開かれた。焦点が定まらず、彷徨っていた蒼と、薄紅が重なる。瞳の蒼さは変わらないはずなのに、レン先生には、それが知らない色のように見えた。
レン先生の腕から、自ら起きあがろうとする、彼を、小龍が制した。
龍「起きあがらないで。頭を打ってるかもしれない」
小「何があったんですか？」
？「……暗くなった時……急に誰かに引っ張られて」
小「誰がそんな事を……」
侑『５５分経過』
侑子先生の校内放送が響く。今まで、些細な呟きさえも聞き逃さなかった彼女だ。今回の事態ももちろん知っているはずなのに、何故。
小「侑子先生に、宝探しを中止して貰いましょう。ファイ先生を医務室に運ばないと」
侑『残り４分』
龍「動かさない方がいい。校医の星史郎先生を呼んでこよう」
侑『残り３分３０秒』
侑子先生は、淡々とカウントダウンを進める。残り時間は後わずか。黒鋼先生とレン先生は、微動だにせず彼を見下している。
ゆっくりと、彼の体を起こすと、レン先生は静かに首を振った。
レ「……違う……貴方はファイじゃない」
黒「……宝は……」
？「……先生？」
レ「……貴方です」
黒「……こいつだ」
二人が良い放った瞬間、正解の音が盛大に鳴り響いた。宝物は「物」ではなく「者」だった。
同じだけど同じじゃない、そっくりな二人。二人のうち片方が当たりで、ピアノが弾ける者。今までのヒントは、ほとんどが目の前の人物に当てはまる。
彼こそが、ファイの一番大切なもの。
侑「正解よー！」
黒「また窓からかよ！」
フ「いやー、分かるとは思いませんでしたー」
レ「ファイっ！」
今度こそ、本当の恋人に、レン先生は正面から抱きついた。人前で抱きつくなんて、普段の彼女からは考えられない行動に、ファイ先生は目を見開き、その後細めて小さく笑った。片手をレン先生の背中に回したまま、もう片手をもう一人の自分に向けて振る。
フ「ひっさしぶりー。ユゥイ」
ユ「久しぶりだね、ファイ」
小「ファイ先生！？でっでも！こっちにもファイ先生が！」
フ「そっちに倒れてたのは、弟。双子のね」
小「……えぇー！？」
ユ「ユゥイと言います。兄がいつもお世話になってます」
小「あ！いいい、いえ！こちらこそ！」
ファイ先生と、彼そっくりの人物──ユゥイに挟まれ、小狼は頭をあっちこっち向けるのに忙しい。
見れば見るほどそっくり、というよりほぼ同じなのだ、二人は。それを見抜いたレン先生、そして黒鋼先生は、それぞれ違う方法でユゥイを宝物と見抜いた。少なくとも後者は推理を持って。
侑「でも、ほんと良く分かったわねぇ」
黒「ヒントがあったからな。最初のクイズは、そっくりな二人。調理実習室では、二つのうちどちらかが当たり。音楽室では……ピアノ」
フ「ピアノがー？」
黒「おまえが言ったんだろうが。ずっと習ってた人が傍にいた」
フ「ああ。前に弟がピアノを習ってたって、黒きゅん先生に教えちゃってたなー。でも、それが双子だとは言ってなかったのにー」
黒「最後の体育館は、この二人自体がヒントだ。双子の兄弟」
そう言って、小狼と小龍を見る。小狼は、自身がヒントだったと今気付いたようで、口をあんぐりと開けている。
小「……そうだったのか」
龍「小狼には知らせてなかったからな。途中でファイ先生とユゥイさんが入れ代わるって知ってたら、自然に黒鋼先生に対応出来なかっただろ？」
小「あ……そうかな？」
龍「そうだ」
ニヤリと笑う小龍、恥ずかしそうに笑う小狼。
違っても同じ、同じでも違う存在、双子。黒鋼先生は感でも何でもなく、今までのヒントから推測して当てたのだ。
黒「最初に理事長が言ってた。同じだけど同じじゃない大事なもの。つまり、宝物はこいつの双子の弟だ」
侑「まーあ。黒鋼先生じゃないみたい。っていうか別人？体育館が真っ暗になった時、黒鋼先生も入れ代わってたりして」
小「えぇー！？黒鋼先生も双子なんですか！？」
黒「違うっ！」
侑「なにげにノるわね、小狼君」
龍「いや、こいつは真剣です」
小「え？え？」
フ「小狼君も、天然だからぁ」
小「えっ？」
オロオロとして事態を把握出来ていない小狼をあははと笑い、ファイ先生は視線を落とした。自分の胸に顔を押しつけ、背中まで腕を回して思い切り抱きついている、彼女。柔らかい桃色の髪を、ゆっくりと撫でる。
フ「珍しいねー。レンレン先生が、こうして人前で抱きついてるの」
レ「……心配したんだから」
フ「ごめんね。でも、解ってくれてありがと」
ちゅっ、とリップ音と共にその髪に口づけた時。腕の中から、くぐもった呟きが聞こえてきた。
レ「………ファイも、双子だったんだね」
フ「え？」
ファイ先生の聞き返しに、レン先生は答えずに。ただ、抱きつく力を一段と強めた。
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