92.伸ばした手は届かない
この道路には、イシツブテやゴローン、サイホーンといった、いわタイプのポケモンがよく飛び出してくる。みずタイプのこの子たちを育てるにはもってこい、ね。
手持ちの中でも特に、進化したばかりのトリトドンの技を把握するために、この子をメインに野生のポケモンとのバトルを繰り広げていった。試しにめざめるパワーを使ってみれば、野生のゴローンは全くダメージを受けずにピンピンしている。ということで、トリトドンのパワーはでんきタイプだということがわかった。
次はこちらの番だと言わんばかりに、野生のゴローンが意気込んでいる。でも、いわタイプのポケモンは基本的に動きが鈍い。だくりゅうをトリトドンに指示すると、ゴローンの技がこちらに届く前に、濁った波が相手に直撃した。その一撃で戦意喪失したゴローンは、すごすごと草むらに帰って行った。
「トリトドン、貴方本当に強いのね」
（へっへー！ ボク、サシの勝負じゃ負けたことがないからね！）
「貴方がいてくれると、本当に頼りになるわ」
その時、ふと思い出した。トリトドンとの旅が楽しくて、忘れていたことがあったのだ。
トリトドンとは、一時的に一緒に旅をしてるだけだった。仲間の元に帰り着いたら終わり。この子は野生に帰る。
……寂しい、な。そう思っているのは、きっと、私だけね。
少しだけ感傷に浸りながらトリトドンをモンスターボールに戻し、シャワーズに話しかける。
「少し暗くなってきたわね。急ぎましょうか」
（次の街まで、あとどのくらい？）
「まだまだ遠いの。確か、リッシ湖の畔にホテルがあるはずだから、今夜はそこに泊まりましょう」
（ホテルに泊まるの？）
「ええ。ポケモンセンターがあれば無料で泊まれるし、いいんだけれど、確かあの辺にはなかったから。今回だけ、特別にね」
（やったー！）
嬉しさのあまりにスキップを始めたシャワーズより、少し後ろをゆっくりと歩いた。少しでも、ほんの少しだけでもいいから、旅をする時間が長くなりますように。
しばらく進むと、リッシ湖へと続く脇道が見えてきた。水に恵まれたシンオウ地方を象徴とする三大湖の一つ、リッシ湖。シンジ湖と同じく、この湖にも伝説があると言われている。
せっかくだから、ホテルに向かう前に湖を一目見ようと思ったのだけど。
「え？ リッシ湖に入れないんですか？」
目の前にいる男の人たちは「すまないね」と頭を下げた。
彼らはテレビ局のカメラマンで、リッシ湖に伝わる伝説を探るために、伝説のポケモンをカメラに収めようと奮闘中らしい。人の気配があるとポケモンが出てこないから、こうして湖の周囲一帯を貸し切り、離れた場所で待ち伏せしているらしい。
撮影許可証を見せられて、少しだけ頭を垂れた。お仕事の邪魔をしたら悪いし、なによりもきちんと許可を取っているし……。
私は大人しくリッシ湖の畔に向かうことにした。
『……け、て』
「え？」
声が、聞こえた気がした。幼くて、とても、弱々しい声。
その方向を振り返ってみたけれど、さっきのカメラマンさんたちがいるだけで、ポケモンらしき影はなかった。
（マスター？ どうしたの？）
「今、ポケモンの声が聞こえたような気がしたのだけど……なんだか、苦しんでいるような」
『力』を集中させて、しばらく耳を澄ませてみたけれど、何も聞こえなかった。（気のせいだよ。早く行こう？）と、シャワーズに急かされた私は、腑に落ちない思いを覚えながらも、ゆっくりと一歩踏み出した。
声が聞こえた方向に背を向けて、私たちはその場から遠ざかってしまったのだ。