ぶんぶんと振り回され頭がくらくらしてきたところで、ぱちぱちと手を叩く沖田。
「伊織、その辺でいいでさァ」
「む。そうか、どうじゃった」
「感心感心、伊織は演技派ですね」
「銀時以外に誉められるのも悪くはない」
「あの、話がいまいち…」
体制低く話しかけると、沖田がにやりと笑う。
伊織は相変わらず抱きついてきた。
「銀時が帰って来ないから迎えにきたまでだ」
「今のなかなか驚いたでしょう、旦那」
「ああ…びっくりした」
「そうかそうか」
伊織が上機嫌になってるうちに沖田が銀時に耳打ちする。
「こいつの非常識も大概ですね」
「またなんかやったのか」
「いや、吉原を知らないというか、下の知識ゼロというか」
「そうなんだよなァ。今時小学生でも知ってること知らないんだよ」
議題は伊織の知識について。
どうやら性的知識はゼロ。
子供は天狐が運んでくるなどと宣った。
「それより沖田君、真選組がこんなとこ」
「ああ、今日は大丈夫でさァ。これはあくまで稀少な銀狐の護衛隊ですから、吉原には手を出さない」
ひとまず安心すると、伊織が銀時の着物を引っ張った。
尾が揺れている。
「なあなあ、銀時。吉原は雄の天国だときいた、伊織も天国にいきたい」
「やめとけやめとけ。マジで。お前には早すぎる」
「その狐さん、銀さんのお知り合いならサービス…」
「しなくていいです！」
「伊織も一応雄だぞ」
「じゃあ天国でもどこでも行け！その代わり嫁入りは無しな」
「それは嫌じゃ…」
天国、と呟き、伊織は耳を垂らした。
「俺はあと一仕事残ってる。帰れるか、伊織」
「伊織も手伝う」
「お前、自慢する癖に自分の価値分かってないだろ…」
傷が付いたら大変だ。
ただでさえ箱の中の箱で育ったのに。
「大人しく帰ったら帰りに油揚げ買って帰るわ」
「！ 絶対、絶対だぞ！忘れるなよ！」
飛び跳ねるように踵を返した伊織は、沖田の腕を掴む。
「帰るぞ総悟、今すぐだ！」
「へいへい」
黒い装束が、ぞろぞろと銀色についていく。
影はあっという間に消えてなくなった。
ガラガラと万事屋の扉を開けると、銀色が飛びついてきた。
「銀時！揚げ！揚げは？」
「ほらよ」
持っていた茶袋を投げると、伊織は尾を振って受け取った。
「伊織何食べてるアル」
「揚げじゃ。揚げ」
「神楽ちゃんが酢昆布食べてるのと一緒だよ」
ガサガサと茶袋を漁り、嬉しそうに揚げを頬張る。
「伊織さんくどくならないですか？」
「うム。旨い。新八にもやろう」
「いや、いいです」
「銀時もいるか」
「いらねーよべちゃべちゃしてるやめろ」
「旨いのになあ」
伊織は酢昆布を齧る神楽の隣で揚げを齧った。
title：
ひよこ屋
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