「ふー……」



思わず溜息をついていた。巨木の下で、ファイはハンカチを取り出す。だがそれも濡れていて、拭いてもあまり意味のなさそうに思えた。諦めて、ファイはハンカチを買い物袋の上にそっと被せる。

雨はまだ、降っていた。にわか雨にしては長いが、遠くの空が明るい。そろそろ雨雲も通り過ぎる頃だろう。それまで、ファイは木陰になっている岩に腰掛けた。ストン。



「キャッ！」

「え？」



突然、後ろから聞こえた声。驚いて、振り向く。そこにいたのは、ファイと同じように目を見開いて驚いている、少女の姿があった。美しい色のワンピースに身を包んでいたが、それも雨に濡れてびしょびしょだ。手を口元に当てて、おずおずと申し訳なさそうにしている。



「あの、すみません。いきなり大きい声出して…」

「大丈夫だよー。それより君こそびしょ濡れだけど大丈夫ですか？って、オレもびしょ濡れかー」



にこっと、人当たりのいい笑顔でファイは応える。ふと、思った。この少女の服……いや、この色。どこかで見たことがあるような気がする。



「あ、私は大丈夫です……あの、ここによく来るんですか？」

「オレ？オレはねぇ、この泉にいる魚を見に来てるんだ」



そういって、ファイは泉に方を見る。そういえば、あの魚は大丈夫だろうか。この雨。たとえば泉が溢れて流されたりはしないだろうか。雨が上がったら、見に行ってみようか。そんなことを思っていた。故に、気づかなかった。



「お魚……」



少女が、そう呟いていたことを。