今日、梅の花が咲きました。もうすぐ春がやって参ります。
「万斉」
「名前。どうなさったか」
「晋助はどちらへ?」
「今日は春雨のところへ行っているでござるよ。帰りは明日になると」
「そう…」
「余りそんな顔をなさるな。せっかくの可愛い顔が台無しでござる」
「だって、もう1ヶ月も会ってないんですもの。京から戻ってやっと会えると楽しみにしていたのに、会う間もなく次は春雨の所とは…」
「晋助も忙しいのでござるよ。明日には会えるだろう、あと少しの辛抱だ」
「そうね…」
「それにしても、名前と晋助は本当に仲が良いでござるな」
「そりゃあもう、十何年も一緒に居ればねぇ。でもその分喧嘩だってしたのよ?」
「そんなこともあったか」
「晋助の浮気癖にこりごりした時期もあったわ。今じゃいい思い出だけどね」
「お互い大人になったということか」
「そういうことね」
「名前、」
「なあに?」
「梅の花が綺麗でござるな」
「ええ、ほんと。いつかこうやって、晋助と、鬼兵隊のみんなと、静かな縁側で花を眺める生活が出来たらいいな…。なんて、世の破壊を目論む過激派攘夷志士のいうことじゃないけど」
「だが、その先にきっと」
「そうね。わたしたちは不器用の集まりだものね」
いつか、いつか、そうやって思いを馳せても、わたしたちの守る場所はいつだってその先の世代。わたしたちは不器用だから、相互利益の叶った改革なんて出来なくて。悪役にしかなれなくても、それでもいいと、わたしたちは今の世を壊すのだ。
傷つけることしか出来なくて、ごめんなさい。それでもわたしたちは見据えている。その先の時代を。そんな思いはそっと隠して、最後まで悪を演じ抜く。
「名前、万斉」
「晋助! 明日帰るんじゃなかったの?」
「早く切り上げた」
「晋助、どうでござったか」
「まあまあだな」
「ね、晋助、梅の花が咲いたよ」
「そうか、もう春か」
「うん、また会えたね」
「そうだな」
春の訪れ
悪役に春は不似合い過ぎて笑っちゃうわ。
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