「坊を守るんやぞ」 「矛兄は、お前達を守ったんや」 「この錫杖は、」 煩い。 お願いだから、黙ってくれませんか。 「志摩家の男なんや」 「お前も明蛇の一員やろ」 志摩。 明蛇。 矛兄。 坊。 そこに、俺を見る言葉は一つも存在してない。 確かに、俺は明蛇の一員であり、志摩家の五男であり、矛兄に守られて命を永らえ、座主血統の坊を守る使命を抱えている。 だけど、そこには俺の、志摩廉造の外殻しかなくて。俺の夢とか、心とか、そういうものは捨て置かれていて。 いつでも等閑にされていた。 だから俺は嘘を覚えた。 嘘で心を隠して、夢を覆ってしまえば、俺の中身は守れる。そう信じて、へらへら笑って、何事も受け流して。 そうしたら、いつの間にか自分がわからなくなっていた。 なんで歩いているのか。 なんで笑っているのか。 なんで生きているのか。 積み上げた嘘の壁は高くて分厚くて、乗り越えられないし壊せない。 「可哀相になあ」 自分がわからなくなった頃、柔兄に言われた。柔兄が言った言葉の真意が掴めなくて首を傾げると、柔兄は悲しそうに笑っていた。 「お前は、重いモン背負わされとるんや。きっと明蛇の誰よりも」 ひどく重い言葉だった。 志摩家の跡継ぎになってしまった柔兄が言うから、更に重い言葉だった。 子猫さんが危なければ、身を呈して守り。坊が傷付くならば、我が身を犠牲にしてでも守る。 それが俺の人生。 坊は、たった一人の次期座主候補で、祟り寺の汚名を返上しようと頑張っている。 子猫さんは、たった一人の三輪家の生き残りで、三輪の名を絶やさないように、また三輪の名前に負けないように生きている。 なら俺は？ 何人もいる志摩家の男兄弟のなかの末。特に生き甲斐もなければ、目標もない。 なにもない。 「俺には何もないんですわ」 濡れた青い瞳が見上げてくるのを見返す。瞳孔に一点の紅を見付けて驚いた。そうか、俺はこの子の顔をまじまじと見たことすらなかったのか。 「確かに、兄弟姉妹がおりますし、友達もおります。でも、皆が見てはるのは、俺の外側だけなんですわ」 青い海に感情を投げ込む。一つ一つ投げる度に、海は揺らいで波紋を浮かべた。 「せやから、おんなじ。奥村君と、おんなじや」 海はついに塩水を零した。 奥村君はあまり泣くことがないのか、涙の止め方がわからないようだ。ああ、そんなに強く擦ったら腫れてしまう。 「知っとるよ。此処におるんは魔神の息子でもなんでもない、奥村燐君や」 奥村君の涙は、遂に彼の袖だけでは受け止められなくなって、地面に落ちた。一つ。二つ。 「…そんなに泣いたら、腫れてまうよ」 「いいよ」 嗚咽混じりの声が奥村君から吐き出される。もう拭うのは諦めたのか、涙は頬を伝い、顎から地面に滴っている。 「お前の分まで泣いてやるから、腫れてもいいんだ」 ぼろぼろと涙を零しながら、奥村君は笑う。青い海が静かに潮を流した。 「お前が笑えるまで、代わりに泣いてやるよ」 ああ、その涙の海で溺れたなら。優しい君の絶望に触れられるのでしょうか。 「だから俺を信じてくれよ」 「…信じますよ。信じてます」 涙に濡れた顔で、奥村君は笑う。俺の分まで涙を流しながら。 「だから俺にも半分、分けてくれまへんやろか」 俺の視界が歪む。奥村君の顔が歪んで、揺らめく。 ああ、泣いたのなんて何年ぶりだろうか。 涙で濡れた視界に確かに映っていた、絡まった小指。 約束だったんだ。 二人で悲しみを分け合って。 それでも悲しかったら、二人で涙を流して、弱い心を隠してしまおうって。 だから今、世界の悲しみを一身に背負ってしまっている、君に会いに行く。 悲しみを半分、分けて貰うために。 泣き虫は涙の海では溺れない 涙の海が色を変えた所。悔し涙が嬉し涙に変わった所で、待ってるから。 水平線から朝日が昇る頃にはきっと涙は乾いてる。 ------- スレ志摩は公式と聞いて。 イメージは「ナキムシピッポ/初音ミク」です。大好きな曲。初めてこの曲を聞いた時はリピート再生で30分以上ぼろぼろ泣きながら聞いてました。 「僕が笑って振り向いた時、ピッポの姿はもうどこにも見附かりませんでした。」 の一節が頭を離れません。 |