（男鹿と古市）



吐く、と思ったときには遅くて、おれは胃袋にあったものを全部吐き出した。見られた。男鹿に、見られた。吐いたあとの饐えた匂いが鼻をついて、生理的な涙で視界が滲んだ。そんなこと、より、見られた。吐いた瞬間を、男鹿に見られた。

「待ってろ」

男鹿は静かにそう言ってどこかへ行った。おれは死にたくなった。なにも、男鹿のまえで吐かなくても。絶対引いたよな、くそ。なんでこんなことに。

けれど男鹿は帰ってきて、吐いたあとの処理もしてくれて、おれの世話までしてくれた。意外にテキパキした行動に困惑しながらも、一言も発さない男鹿にやっぱり嫌われたんだと思うと泣けた。

全部片付いて、おれの気分もある程度落ち着いてくると、隣に男鹿が座った。いたたまれなくて、ほんと、どうしようもなかった。

「なんでそんなに、我慢してたんだよ」

「、え」

「調子悪かったんだろ。なんで俺に言わねーんだよ」

「……だって、言ったら心配すんじゃん」

「心配させろよ」

ときめいた自分が情けなくてため息。何年一緒にいるんだってば。

「古市、こっち向け」

キスだ、と反射的に思って顔を背ける。いやだ。吐いたあとのキスなんか気持ちいいはずがない。

「おい古市、」

「や、だ、変な味するし」

「いいって」

「おれが良くねえの！」

「てめえに拒否権はねえ」

腕をぐいと引かれて頭を引き寄せられた。重なる男鹿の唇、ぬるりと入り込んでくる男鹿の舌。男鹿、男鹿。ああ、おれ、こいつのこと好きなんだな、と場違いにもそう思ってしまった。

「っ……ぷ、はっ、く、苦しいわボケ！」

「うん、古市の味だ」

「っはあ？！」

「大丈夫大丈夫」

抱きしめて、ぽんぽんと背中を叩かれて、泣きそうになった。全部見透かされてんのかよ。ちくしょうめが。

「次からはちゃんと言うんだぞ」

「……ん」

「おまえは危なっかしいからな」

でもそのすべてからおまえは守ってくれるんだよな。その一言は言わずに、抱きしめられた手をぎゅうと握った。





やさしいひと