「そろそろ教室に戻らないとなー」
「りんご、話は終わってな……」
「ごめん。雇い主は春原家５人だから、２人がよくてものこのこ戻ったりなんか出来ないよ」


　お昼休みは穏やかに、かといってこれといった進展もなく過ぎた。
　双子には無理矢理納得させてしまったから少し心苦しい。きっと、鷹人さんや鴇矢くんも俺が春原家にいるのを許してくれるはずだ。反対しているのは深鶴先輩だけ……分かっていても、その事実が胸に突き刺さる。


「りんご」
「何、鶫？」
「今はこれで仕方ないと思うことにするけど……深鶴のこと説得して必ず迎えに行くから」


　すごく真面目な顔でそんなことを言うから、何を言われているのか理解するのに時間がかかった。でも、理解した時にはもう遅くて、気付くと顔は真っ赤だった。と思う。
　こんな風に必要とされることが嬉しくて、また戻りたいと思ってしまう。まだ飛び出して１日もたっていないのに変な話だ。


「鶫だけいいカッコしやがって。オレも頑張るからさ、だから少しだけ待ってろよな」
「……迎えに行くとか待ってろとか、プロポーズじゃないんだから」


　誰からでもなく吹き出す。進展はなかったけど、双子との関係は変わりないみたいで安心した。


「あ、でもこれだけは答えてよ。昨夜はどこにいたのか！」
「あー……その、御堂先輩の家？　なんちゃって」
「ええ！　ななななんで！」
「成り行きだよ！　俺も気付いたらそうなっててわけが分かんないんだよ！」

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