３ 待ち合わせ場所に行くと既に森が来ていた。 俺と田沼を確認すると手を軽く上げた。俺も同じように上げると走って側による。 「待たせた？」 「いや、今来たとこ」 「恋人かよ」 森との会話をからかうように、田沼は言った。 気色悪いこと言うな、馬鹿野郎！ 「森、可愛い女の子いる？」 森の肩に腕を回し、田沼が聞く。馴れ馴れしい奴だ。 「知らん」 森の腕を振り払いながら言う。 田沼はそれを気にすることもなく、先を歩き始めた。 碧木学園に着くと思わず笑ってしまった。 そりゃあもう大きかった。俺も高校時代はマンモス校通ってたが、比じゃない。いや、校舎の大きさは変わらない。ただ、庭園はなかった。なんだこれは、外国か。いや、漫画の中かと……。薔薇園があったり、でっかい噴水がある。 「上原何笑ってんの。気持ち悪い」 前を歩いていた田沼が振り返るなり、言った。 気持ち悪いってなんだ、失礼な。 「気持ち悪い」 ボソリと隣の森からも聞こえた。 若干笑い堪えてんのが腹立つ。笑うなら笑え。 「秋一兄さん」 森を呼ぶ声が聞こえて、そちらを見ると美少女がこちらに向かって歩いて来た。 彼女が森の従兄妹なんだろう。 「来てくれてありがとう」 俺と田沼を見ると微笑を浮かべ、目礼した。 「森優深(もりうみ)です。秋一兄さんのお友達ですか？」 「これが上原で、こっちが田沼」 優深ちゃんの問いに、森が答える。 なんだ、これって。俺の扱いはこれなのか。 それにしても、今日の田沼は変だ。いつもならここで女の子の肩抱いたりしながら、よろしくー、なんて言うはずなのに。森に気を遣ってるんだろうか？ そこまで考えて止めた。田沼はそんな奴じゃない。 「じゃあ、オレ、柏木たちも来てるらしいからそっち行くわ」 片手を挙げ、田沼は軽い調子で言った。 ちょっと待て、オレも行く！ なんて俺に言っといて、勝手すぎるだろ。 呆れる俺を気にすることもなく、田沼は背を向けた。 「ごめんな、森」 森に申し訳ない。 誘ってくれたのは俺だけなのに、当日になって田沼も一緒に行く、なんて言っておきながらこれだ。 「いや。多分こうなるとは思っていたから気にするな」 「え？」 森は、田沼と知り合いなのだろうか。それとも田沼が勝手だ、ってことを噂か何かで聞いたんだろうか。 「まぁ、お前が気にするな。行くぞ」 俺の思考を読んだように森は言い、俺の背中を叩いた。 地味に痛い。 [戻る] [しおりを挟む] |