新年
「ｲｰｷﾞｽ、あけましておめでと」
日付が変わった頃。
ｲｰｷﾞｽの自室を訪れたﾊｸｱは開口一番にそう言った。
「どうしたんですか？こんな時間に」
「……ごめん、迷惑だったかな」
驚いたようなｲｰｷﾞｽの反応にﾊｸｱが少しだけ気まずそうに顔をそらす。
たまたまｲｰｷﾞｽが起きていたとはいえ、今は真夜中だ。
迷惑だと思われても無理はない。
「あ、え……そ、そんなｺﾄないです……」
だがｲｰｷﾞｽはﾊｸｱの服を掴むと恥ずかしそうにそう告げる。
するとﾊｸｱは予想していたのか「そう」と嬉しそうに笑みを浮かべる。
「一番最初に会いたかったんだ、ｲｰｷﾞｽに。ちゃんとｺｺにいるって確かめたくて」
微かに切なさを感じさせるようなそんな声に
ｲｰｷﾞｽが思わずその身体を抱きしめる。
いなくなってしまいそうな、そんな気がして。
「……ちゃんと、ｵﾚはｺｺにいますから。だから、いなくならないでくださいっ」
泣きそうな声で告げればﾊｸｱは目を瞬く。
そんなｺﾄ、言われると思っていなかったのか何なのか。
「……じゃあ、頑張って繋ぎ止めておいてもらわないと」
冗談なのか本音なのか。
ﾊｸｱのそんな言葉をｷｮﾄﾝとして聞いていたｲｰｷﾞｽは
その言葉の意味を理解したのか何なのか顔を真っ赤に染め上げた。
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