(※名前変換なし) 誰かと愛し合うって、どんな感じだろう。 いまだに誰かを心から愛せないでいる自分。 ひと時の恋にかまけて、ただ逃げているだけ。 そんな愚かな自分が、本当の愛を得られないのは、きっと罰だ。 * * * * 「檜佐木ぃ〜」 かすれ声を上げながら、よそ様の隊の執務室をふらふらと縦断する。 執務室の一番奥にいた男は、校正中の原稿片手に完璧に迷惑そうな顔をしている。 「変な声で呼ぶなよ。つーか、まだ勤務時間中だけど」 「あと30分じゃん、いいじゃん！話聞いてよ」 「終わったらな。八番隊に帰れ、仕事しろ」 「あたしの仕事はもう終わったのよ！」 「お前いつも本当に仕事してんのか？」 「別れちゃった」 「話飛ばすな」 「いいから聞いてよー」 「なんでお前が男と別れるたびに愚痴聞かなきゃならねぇんだ？」 「あたしと檜佐木の仲じゃん、ね？」 「…わかったから、泣くな」 「何言ってんの、泣いてないし」 「あーはいはい、そこのソファ座って待ってろ」 「ねぇちょっと。泣いてないって」 「おとなしくしてないと伊勢に迎えに来てもらうぞ」 「すんません」 やだな、泣いてないのに、檜佐木め。 確かに両目からは水分が溢れ出しそうだけど、まだ流れてはいないし、断じて涙ではない。なんであんな男のために泣かなきゃいけないの、理解不能。もうすっぱり別れたんだし。 檜佐木の席の隣にある応接用ソファにドサッと身を投げた。 早く終われー。あと30分くらいいいじゃないか、本当に律儀なやつ。副隊長のくせに、ちょっとは権力振りかざせ、もっと偉そうになれ馬鹿。まぁ、そんな態度したら間違いなく殴るけど。 あー、ダメ。一人でいると、馬鹿なことばっかり考えちゃうのに…。 ほんのちょっといいな、って思った人と、気づいたらいつの間にか寝てて。ずるずるセフレみたいな関係続けて、でも抱き合っている瞬間だけは本当に、この男となら死んでもいいって思ってた。 でもその後はもうお決まり。 相手があたしに飽きて捨てるか、浮気するか、もしくは本気になって束縛するか。 そうなるとあたしの心は嘘のように冷めるからそこでお終い、ハイさようなら。 何回目だっけ。こんな風に男と別れるの。檜佐木のところに来るの。ヤケ酒に付き合ってもらうの。 数え切れないや、やめた。 だって仕方がないと思うよ。あたしが本気で付き合える男なんていない。 あ、違う。あたしと本気で付き合ってくれる男なんていない。 …結果的には同じか。 相手が嫌いになったわけじゃない。 こんな自分が心底嫌い。 ただそれだけ。 「おい！」 「ふがっ?!」 「行くぞ、愚痴大会」 ソファに寝転がって両腕で目元を覆っていたら、檜佐木に鼻をつままれた。そして檜佐木はさっさと執務室を出て行く。 気づけば辺りには勤務終了を告げる鐘の音が響いている。でも、檜佐木の机の上には未処理の書類がまだ山積み。 この光景も、もう何回目だったかなぁ。 * * * * 「おかわりくださーい」 「お前飲みすぎ…すいませーん今の無しで」 「ちょっと勝手に何言ってんのっ」 「連れて帰る身にもなれ」 檜佐木がグラスを傾ける。中身は氷が溶けて薄まった烏龍茶。お酒は私に付き合って最初の一杯だけ。 これもまた、いつものこと。 「眠―い」 「おいここで寝るな。帰るか？」 「やだ帰らない」 帰らないって言ってるのに、檜佐木はさっさと会計を済ませてしまった。 あたしの意識があろうとなかろうと、檜佐木はあたしにお金を払わせたことなんて一度もない。一応副隊長だから、なんて言っちゃって。もっと昔、副隊長になる前までは何て言ってたっけ。 とにかく、檜佐木はそういう男だ。 檜佐木の前では安心して酔いつぶれることができる。そんなあたしに、檜佐木はいつも黙って背中を提供する。あたしはそれに甘えて遠慮なく身を預ける。 そう、あたしは檜佐木に甘えている。 檜佐木がゆっくりと歩くリズムが心地いい。 大きくて暖かい背中にくっついていると安心する。 「おい、起きてるか？」 「…んー」 「全然愚痴らなかったじゃん」 「そう？」 「言い足りねーんじゃねぇの？」 「…も、いい。あんな男、忘れた」 「おー忘れろ忘れろ」 …なんでかな。 檜佐木と一緒にいると、もやもやしてた胸の奥の嫌なことも、どうでもよくなってしまう。 なんで…なんて、本当は分かっているけれど。 あたしはそれに背を向ける。 |