扉を開けた瞬間、担いだ男の重みでバランスを崩し、玄関の中へと倒れ込んでしまった。 「いたた…痛いし重いし…」 半分下敷きになり、なんとかそこから這い出して壁に沿わせて腕を伸ばし、電気をつけた。 暗がりになれた目に蛍光灯の明かりが眩しい。 ドアが男の足に引っかかり、開きっぱなしになっていることに気付く。男の両脇の下に手をかけ、ズルズルと廊下に引っ張り込む。ストッパーを失ったドアは自然に閉じた。 履きっぱなしだった忌々しいパンプスを片足ずつ脱ぎ取り、廊下から玄関に放り投げた。 さっきと同じように男を引きずり、廊下の奥のドアからリビングに入る。部屋の真ん中に男を寝かせた。 右隣に崩れるように膝をつく。息を整えながら改めて男を見る。 …背が高い。体は細いが、大の大人の男だ。 それをここまで運んでこれるなんて… なぜ自分はこんなことを？ 一瞬だけそんな疑問が頭をよぎるが、すぐに立ち上がった。 まずやらなければいけないことがある。 バスルームに走り、洗面器に水を溜める間に髪を後ろにまとめ、タオルを数枚つかんで水の入った洗面器と共に部屋に戻る。それらを男の隣に置いて、リビングの収納棚の中からプラスチック製の箱を引っ張り出す。使うことは稀でも、一人暮らし歴の長さから中身は充実した救急箱。 箱の中身をひっくり返しながら手当てを開始した。 額の傷口を拭いてやると、出血の多さのわりに傷は浅かった。どうやらこの傷のせいで気を失っていたわけではなさそう。体の方の傷も大したことはなかった。 黙々と手当てをする。不思議と、見知らぬ男の体に触れることにためらいはなかった。 |