慌てふためく私をものともせず、阿近は私を布団の中に引きずり込む。 「こら暴れるな」 「ひとりで寝る！」 「ダメだ」 ジタバタと暴れる私の肩をギュッと布団に押し付けて。有無を言わさぬ強引さに抵抗をやめれば、阿近は私の隣で腕を頭の後ろで組んで仰向けに寝る。 しばらく２人揃って、天井を見つめた。だんだんと迫ってくる睡魔を感じながら口を開いた。 「私、落ち込んで見えた？」 「あぁ」 「そう？」 キシッと小さくスプリングをきしませて、阿近は体を私の方に向ける。 「いつも強気な顔してるくせに、すげー弱い顔になってた。泣きそうなのに泣かないで。雪那の性格からして俺の前では泣かないと思ったけどな。意識がなくなって、無防備になってからじゃないと泣けないんじゃねーの？」 寝てる時とか？と、最後に阿近は言い添える。すべてを見透かしているような話しぶり。 「…私、泣いてる？寝てる時」 「あぁ」 「なんで知ってるの？」 「夜這いに来てみたら見てしまった」 「ちょっと！」 「だから戦闘意欲をそがれてしまったわけだ」 さすがに泣いて寝てる女をヤれるほどひどい男にはなれない、と。しれっと言うこの男の正直さはいかがなものか。 結果的には良かったのか良くなかったのか…でも泣き顔を見られたのは居心地が悪い。 「お前は何を抱えているんだ？」 あぁやっぱり私は何かを抱えてしまっているんだ。どんなに振りほどこうともがいても、離れてくれない『何か』。 「くだらない過去か何かかな…」 「そうか」 私の曖昧な答えに、阿近はそれ以上聞いてくることはこなかった。 いつの間にか阿近の手と私の手が繋がっていた。 阿近から触れてきたんだろうか。私から、求めたんだろうか。 そんなこともわからないほど自然に２人は手を握り合っていた。どちらから繋いだのかも分からず、どちらかが振りほどくこともしなかった。 人の体温がこんなにも心地良いなんて。抱き合うわけでもなく、ただ手を合わせているだけでこんなにも落ち着けるなんて。 何かにうなされることなく、何の夢も見ずに眠ったのは本当に久しぶりだった。 And that's all? |