後で、手紙を書きます。
「別れよう」
そう言ったら、ぼんやりとバラエティー番組に興じていた顔が、笑ったまんまこっちを振り返った。
「んー？」
冗談だと、想ってる顔。
返しに困るって、書いてある。
TVの中は、相変わらず盛り上がったまんま。
『相方に一世一代の告白をするとしたら、何を伝えますか？！』
お笑い芸人のコンビが複数出演している、企画型特番での一幕。
いつも憎み合いけなし合うのが芸風のコンビの片割れが、『実はお前のこと…めっちゃ好きやねん…！』と告白したり。
クールな政治経済以外興味ありませんっていう堅物キャラの片割れが、『実は…最近、結婚しました。女好きのお前を差し置いてごめん』と告白したり。
世紀の告白に、スタジオは沸き、相方や司会担当の芸人さんの反応が面白い番組。
２人で、イワシの梅煮と青菜と豚肉の炒めもの、いろんなきのこ沢山の味噌汁と炊きたてごはんっていう、質素な夕食を食べながら笑って見ていた。
気にいりの芸人がたくさん出ているのだと、爆笑しながら、ふと。
「なぁ、お前は俺に一世一代の告白とか、何かある？」
軽い調子で、お前が聞いて来たから
もう、限界だったから、そうだなあ…ってワンクッション置いてから。
笑顔で、言った。
特に俺の返事を期待せず、すぐにTVへ戻って行った横顔に、言った。
「今、何てー？」
どっとおおきな笑いが起こっている、平和なTVの中。
あくまで軽い調子のお前。
俺がどれだけお前惚れているか、お前は知っている。
実際、恥ずかしくなるぐらい、俺の世界は君だけで、君だけを愛してきたんだけど。
大方、また愛の告白でもしたんだろう、ぐらいに想っている筈。
何の不安も、何の感情の揺らめきもない瞳。
その、俺を信頼しきってくれる瞳が、だいすきでした。
「別れよう」
やっと、俺が本気だっていう事実を呑み込んだ、彼の手から箸が転げ落ちた。
「……え？」
TVはCMに変わった。
この時間帯に相応しい、家電やシチューや住宅関係なんかの、温かい家庭を喚起させる作りのCMが次々と流れている。
強張った彼の瞳から、決して視線を逸らさずに、淡々と告げた。
「俺たち、別れよう」
「なん…お前、何言って…？」
そう、ほんとうに君の言う通りだ。
俺が惚れ込んでいるのをいいことに、俺の気持ちを弄ぶように、元々モテる特質を利用して散々浮気を繰り返して来た君。
浮気相手はいつも女の子で、それが身を切られるように辛かった。
好きになって、10年。
その内、付き合ってもらえた期間は３年。
いろいろなことがあった。
ほとんどいつも泣いて泣いて、でも時々優しくしてもらえたら、それだけで満たされて。
いろいろなことを言われた。
お前なんかセフレだ、お前しか愛していない、真逆の言葉をたくさん、たくさん…
友だちまで巻き込んで、親にもバレそうになって、すごく濃い喜怒哀楽の日々を経て、やっとここまで来た。
２人で暮らし始めて、春夏秋冬が訪れて、もうすぐ新年を迎える今。
「ごめんね。飽きちゃった。平穏な暮らしに、一緒に居ることに…。なんか疲れちゃったんだ。もうとっくに気持ちが冷め切ってるのに、情でだらだらと一緒に居るのは違うなって想って。男同士だしさ…お互い、まだやり直し利く年齢じゃん。だから、俺たち、別れよう。ただの友だち、幼馴染みに戻ろう？」
「おい…！何勝手に決めてんだよ…！」
「ごめん。ごめんね、一世一代の告白って言うから…でも俺、本気だよ」
まっすぐに見つめ返せば、俺の深刻さがわかったのだろう、息を詰める気配が返って来た。
ごめん。
驚かせて、ごめんね。
でも、すこしは変だなって感じてただろう？
最近の俺は、君と一緒に居てもぼうっとしていることが多かった。
食事も前より凝ったものを作らなくなったし食べなくなった。
一緒に眠ることもせず、段々と口数が少なくなっていった。
笑わなくなっていた、すこしは気づいてくれていただろう？
「もう荷物は纏めてあるんだ。これ片付けたら、俺、出て行くね。今までありがとう…いろいろあったけど、今となっては全部いい想い出だし、ほんとうに楽しかった…俺と付き合ってくれてありがとう。
いつか、さ…同窓会とかでさー…笑える良い想い出になるよね？俺たち、付き合ってたんだよってネタにしたりしてさ。
あ、でも、好きだったことは嘘じゃないよ？ほんとうに愛していた。こんなに人のこと好きになったのは、初めてだった…気持ちが続けば良かったんだけど…。
勝手ばかり言ってごめん。じゃあ、さようなら…バイバイのほうが、俺たちらしいかな？
バイバイ、今までほんとうにありがとう…」
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