35.いざ、参らん…！！
「ところで、そろそろ食堂行きません？」
で、やっと到着〜！
想わぬ再会にはしゃぎ、クラスの皆さんに説明している内に、結構時間が経ってしまった。
今や11時半過ぎ。
俺の胃は、恥ずかしながら限界を訴えていた。
仁と一成、美山さんやクラスの皆さんには申し訳なく想いつつ、間が空いたところで提案したら、あっさり受け入れて頂けて、ほっとした。
ごめんなさい、換気口から漂ってくる、おいしそうな匂いに我慢できなかったんです…
「前、食堂は初めて？」
入口に差しかかりながら、おとなりさんの質問に対し、力いっぱい頷いた。
「はい…！すっごくキレイで大きな建物ですねぇ…！」
ガラス張りだ！
壁と天井がガラス張りで、ふんだんに光が入って来る。
けれど暑くない、眩しくないのは、ある程度の遮光性とUV機能を持っているからだろう。
建物全体を覆うルーパーとガラス、明るいシナ材の床、１階しかないのに２階分…下手したら３階分ぐらい高く取られた天井が、ますます広く悠々と見せている。
そこへ並べられた、まっ白でぱりっとしたクロスのかかった、シックな黒い丸テーブルと黒い椅子。
席の間隔はゆったりと取られており、大きな葉の観葉植物がところどころに置かれている。
窓側に面した、長いメープル材のカウンターテーブルも用意されている他、８人掛けぐらいの大テーブルもある。
日差しが苦手な方のためだろうか、パーテーションで仕切ったスペースもあった。
同じ新入生さんかな、既に生徒さん方がちらほらといらっしゃる。
む…？
窓側の奥には、ロフトのように階段が…螺旋階段が見える。
階段の上にもスペースがあるみたいだ。
なんだろう…？
気になりながらも、あまりの広さと見所の多さに、俺の意識はあちこちへ飛んで行く。
入口から入って左手が、大きなキッチンスペースになっていた。
俺のいちばんだいすきな、ステンレス製の合理的キッチンだ…！
かっこいい雰囲気がぷんぷん漂ってる、男の厨房だ…！
けれども、調理スペースが奥まっていて、壁で遮られている為、調理の気配は聞こえてくるものの、中の様子はまったくわからない、見えない…
え〜…
オープンキッチンにして欲しいなぁ…
オープンがよかったです、十八さん…
ちえ〜…
これじゃあ、見えない。
はっ、待てよ、料理を注文して受け取る時に見え…
「前、行くぞ〜」
「何ぼーっと突っ立ってんの、七五三」
「萌えりー(一舎的・はるとのあだ名)、行こ〜」
え、どこへ行かれるのですか、皆さま！！
「……注文は席だ」
え、美山さん、それってどういうこと？！
「ほら、ウエーターが居るだろ？」
「このガッコー、ムダにお金かけちゃってるからねぇ〜」
あれ、仁も一成もお腹空いてたんだ？
一緒に来ちゃってる。
そりゃそうか、お腹空いてるから、食堂の前にいたんだよねえ。
なるほど、なるほど…
「……って、ぅえっ？ウエーターさんっ…？！」
素っ頓狂な声を上げた、俺の側。
いつの間にか、忍びの如く音もなくやって来られた、まっ白なシャツとまっ黒な前掛け、短く整えられた黒髪と、清潔な雰囲気の大人の男性がにっこり。
「いらっしゃいませ。新入生の皆様でしょうか」
「は、はい………と、先輩もいます」
「ようこそいらっしゃいました。此の度は御入学おめでとうございます。15名様ですね？ランチの御利用で宜しいでしょうか。こちらのお席へどうぞ」
ウエーターさんだ…！！
紛うことなき、ウエーターさんだ！！
爽やかな微笑、上品な物腰と言葉遣い、溌剌とした動作、きりっと伸びた背中。
掛け値なしに本物のレストランに居る、仕事に誇り高い、本物のウエーターさんだ！
よくよく見れば、各テーブルの間を颯爽と巡られている、ウエーターさんが多数いらっしゃるではありませんか。
ここは、レストランなんだ…！！
わーい！
何を食べようかな？！
これはもう、かなり期待大だよ、十八さん…！！
ありがとうございます、こんな素敵なレストランに招待してくださって…
あれ…？
ウエーターさんがいらっしゃるということは、つまり…
ちらっと、失礼のないように各テーブルの様子を窺った。
注文したり、食事を召し上がっていらっしゃったり、食事を終えて談笑していらっしゃったり、様々なテーブルがある中。
やっぱり…！！
ウエーターさんが、食事を運んでいらっしゃる…！！
それは、すなわち、つまるところ…
厨房の雰囲気が、まったくわからないということ…！！
ガガーン！！
わ、どうしよう…
すっごい、落ちこんで来た…
こんなレストランだから、きっと、もんのすごおく素晴らしい厨房に違いないのに、それを僅かにも見られないなんて…
十八さん〜………
このマイナスポイント、高いです〜…。
2010-07-20 10:21筆[ 87/761 ][＊prev] [next＃]
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