31.お母さんの告白
３人で笑っていたら、不穏な舌打ちが聞こえた。
それから、また強く腕を引かれた。
あ、美山さん…！
そうだ、いきなり俺が先輩である２人に馴れ馴れしく声をかけ、笑って接してもらえて、こんなの美山さんやクラスの皆さまから見たら変だよね…
ちゃんと話さなくちゃ。
「ちょ〜っとミキティ…？はるるの腕、そんな引っ張んないでくれる〜？もげちゃったらどうしてくれんの…？つか、気安く触んじゃねぇよ…」
「赤狼、まさか俺らに歯向かう気か〜？俺が笑ってる内に手ぇ離しとけや。てめぇにはどんなタマもねぇだろ…？」
「…アンタらこそ、前とどんな関係か知んねーけど、覚悟あんのかってさっきから聞いてんだよ…てめぇの立場もわかんねー先輩方だったんスか…？」
「ふぅん…？そーちょー、どーしちゃいましょ〜コイツ」
「くっく…面白ぇなぁ、赤狼…陸揚げされた魚みてーだったお前が急に人間へ進化したのか？」
「あぁ…？んだと、コラ」
「あはは！ヤんならかかってきなさ〜い！」
「面白ぇなぁ…上等だ」
はい、では、深呼吸して〜！
「いけません！！」
「「痛ったた……！ひでぇ…本日２回目デコピン…！！」」
「仁！一成！いつまでも昭和の不良みたいなことを言わないっ！人をそんなにも睨んではいけません！！」
「「昭和の不良…！！ひでぇ…」」
「美山さん！！」
「………ハイ」
「美山さんが質問してくださったのに、お答えしなくてすみませんでした。先輩に対して外部生の俺が気安く接していたら、誰だって不思議に想って当然です。それを、久しぶりの再会に浮かれるまま、何の説明もせずにすみませんでした。皆さまも、お騒がせしてすみませんでした」
いつしか、クラスメイトさんだけではなく、道行く生徒さんたちの視線も集めていた。
夜でも目立つ仁と一成の存在は、やっぱりこの学校でも目立つものなんだろう。
それに、お昼前とはいえ、生徒さんの往来が多い場所だ。
丁重に周りに頭を下げてから、美山さんとクラスメイトさんたちに視線を向けた。
「ここではアレですから、どこか場所を変えてお話しさせて頂けませんか。仁と一成はどうする？後で連絡しようか」
「「俺らも行く〜一緒に説明したほうが早い」」
食堂の裏手は人通りが少ないそうで、移動して、仁と一成と知り合った経緯を皆さんにお話した。
「２人に会ったのは、２年前ぐらいで…俺がやんちゃな気持ちになっていた頃、夜の街で知り合ったんです」
「「「やんちゃな気持ち…？」」」
「…まさかフラグ立ちまくり萌えぇ…！」
懐かしいなぁ…まだ２年前のことなんだなぁ…
母さんが十八さんを紹介してくれた時期のこと、だ。
母さんが俺に会わせたいと想った人、たくさんの人と接して来た母さんが選んだ人なんだから、大丈夫だって。
初めて会った時も、その後も、十八さんがすごくいい人なのは、俺にもよくわかった。
何度も会う内に、このまま３人で平穏に暮らす日々も遠くないだろうって、容易に想像できた。
でも、わかったからって、すぐに受け入れられるものではなかった。
そして俺は、中学２年生に進級しようとしていた、様々なことが不安でモヤモヤしていた頃。
反抗したいわけじゃなかった。
誰かの存在を、責めたかったわけじゃない。
自己主張したかったわけでもない。
ただ、自分の世界を、家と学校だけにとどめたくなかった。
母さんや十八さんが知らない、俺だけの世界を作りたかった。
家庭や学校だけじゃない、自分が存在していい場所を、なるべくたくさん持っていたかったのだ。
それと、ほんのすこしの、好奇心だ。
母さんは仕事柄、夜中、家を空ける。
十八さんはずいぶん仲良くなってから、家に１人で留守番している俺を心配して、泊まりに来ることもあった。
けれど、十八さんも忙しい方だから、それはごく限られたこと。
だから、俺が夜、家を出るチャンスはいくらでもあった。
夜の世界は、未知の世界。
明らかに昼間とは違う、どこか危険な香りさえ漂う世界。
それは、子供の俺から見たら、とてつもなく魅力的だった。
母さんが帰って来るまでの、自由時間。
大人たちが知らない、俺だけの世界、時間。
きらびやかな街を漂うだけで、モヤモヤした気持ちを忘れ、どこか高揚することができた。
ちょっぴり悪いことをしている、そんな自覚は、とても甘美だった。
ともすれば、俺は深みにハマって行ったかも知れない。
けれど、危険なことには極力関わらず、温い位置で夜を楽しみ満喫できた。
それは、仁と一成たちに出会ったお陰だった。
2010-07-16 23:19筆[ 83/761 ][＊prev] [next＃]
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