６.腹ごしらえして出発！
昨夜よりもずいぶん会話しながら、朝ごはん終了！
ちゃっちゃと片付けてたら、もう時計は８時半前を差していた。
急げ〜！
部屋へ戻ろうとした俺の袖を、美山さんの指がつんと引っ張った。
「？どうかしましたか？」
「……一緒……」
「？？？いっしょ…？」
「………連れてってやる。こっからの道、わかんねぇだろ」
素っ気なく指を放し、ぷいっとそっぽを向く美山さん。
もしかして、もしかしなくても照れておられるのだろうか、なにやら頬が赤い…？
「ありがとうございます！助かります〜学校内の地図を拝見したものの、今イチわからなかったんで…すぐ仕度して来ますね！」
「…あぁ」
美山さんって、無口だけど、親切でよく気がつく御方だなぁ…
美山さんと同じ部屋でよかったなぁ…
想わず頬が緩みながら、部屋へ駆けこんだ。
えーと…あらかじめ用意しておいた、筆記用具とメモ帳入りの指定鞄に、充電済みの携帯電話も入れて、と。
ハンカチ、ポケットティッシュはブレザーのポケットに…うん、入ってるな！
春とは言え、冷えるかも知れないから、ベスト着ていこう。
問題は、ネクタイだ。
「う〜ん…えーと、こう…？いや、それは対面した時だから、逆に考えたらいいわけで…うう〜ん？？？」
クローゼットの扉の裏についている鏡を見つつ、四苦八苦。
そこへ、控え目なノックの音。
「前…？何してる」
おお！
美山さんから名字呼ばれたの、初めてだ。
ちょっと感動しつつ、俺は扉を開けた。
「美山さ〜ん…ネクタイが〜…」
「あ？」
「俺、中学は学ランでしたし、人のは結べるんですけれど、自分のはどうも苦手で〜…」
情けない声を出す俺に、美山さんはちょっと目を見張ってから、「出て来い」って一言。
おお？！
美山さんはもう用意万端だ。
「美山さん、この学校のブレザー、よく似合いますねぇ…！想ってた以上だ〜」
やっぱり男前にはピッタリ似合う！
なんだか凛としたオーラと言うか、品格が溢れていると言うか。
「……てめぇは……七五三みてー…」
「そんなの、俺が１番よくわかってますって〜！まーまー、見ていてください！俺だって成長期ですからね！この１年でメキメキ成長して、美山さんぐらいニョキニョキ〜っと伸びちゃいますから」
「へえー……いーから、ソレ寄越せ」
「へっ？」
伸びて来た手が、俺からやんわりとネクタイを取って。
すこし膝を屈めた美山さんが、手早くネクタイを締めてくれた。
「…こんなもんだろ…」
「ありがとうございます、助かりました！これからもっと練習して、美山さんにお世話かけないように気をつけますね」
「…別に、いーけど。つか、誰だよ…？」
「え？」
「てめぇのは結べねーけど、人のは結べんだろ…誰だよ？」
「あ、ああ…家族ですよ。家族のネクタイなら結べるんですけどねぇ…どうも自分となると、勝手がよくわからなくなってしまって…」
家族。
「家族」だもの、十八さんは…
そう言えば十八さん、今朝は自分でネクタイ締めたのかなぁ？
心配だなぁ。
母さんは結構、放置主義だし。
「……ふん…行くぞ」
「えっ、あ、はい！行きましょう」
おっとっと！
急がないと！
きっとこの広大な学校敷地内から察するに、クラス発表がある掲示板から教室まで、結構な距離があるに違いない。
玄関先でローファーを履きながら、先に出られた美山さんの背中へ声をかけた。
「美山さん、いってらっしゃい！」
「……あ？」
怪訝な顔をして振り返る美山さんに、にっこり。
「俺も、いってきまーす！」
誰もいない部屋へ向けて挨拶してから、鞄を持つ手に力を込め、歩き始めた。
2010-05-14 08:11筆[ 58/761 ][＊prev] [next＃]
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