166
おおお！
おおー！！
流石に武者震いでブルブルしちゃいますなぁ！
はっきり告白すると、それはきらびやかな応援合戦も、これまで行われた競技も、今ひとつ記憶に残っていない。
誠に残念ながら、俺は完全に場の勢いに呑まれていた。
体育でも練習でも何度も走ったグラウンド、本番を迎え、改めて目の当たりにするとものすごおく大きく広く感じた。
実際に学校の敷地として、有り得ない規模の十八学園だけれども。
そして、生徒さんの多さ！
こうして競技待機組もすごい人数だけど、当然ながら見物組はそれを上回る人数で、グラウンドに一心に注がれる視線の多さ、なにごとか起こる度にわき上がる声にクラクラきた。
はわわ、あわわ、手の震えが止まりません。
この緊張感は、いろんな要素の入り交じった緊張感で。
いけない、いけない、自分のペースを取り戻さないと。
こういう時は何を考えたらいいんだっけ？
羊か熊かなにか動物をカウントするんじゃなかったっけ。
俺はいつも、こういう学校行事の時にどうしていた？
ああ、去年まではいつも秀平たちが側にいたんだ。
だからどんな状況でも平気だった、緊張感さえ心地いいと感じていた。
リラックスして自分の力、引き出せていたんだ。
また秀平たちの存在感の大きさを痛感し、背筋が寒くなった。
グランド側やアナウンスは、大いに盛り上がっている。
大きなどよめきが起こる度、どんどん考えがまとまらなくなっていった。
駄目だ、俺。
このまま走ったらとんでもないことになる。
どうしよう、早く何とかしなくちゃ。
もうすぐ始まるのに、俺は第５走者だけど、でもすぐ出番なのに。
開催中の騎馬戦が今にも終わりそうで、鼓動が早まり、息苦しくなった。
「陽大」
一際大きな歓声や悲鳴が起こった時、その声は何故かくっきりと、俺にだけ届いた。
待機組も見物組も競技中の方々も、皆さんの視線はグラウンドに釘づけで。
柾先輩と俺だけが、視線を合わせていた。
「困った時はマロン様。だろ？」
まっすぐな強い視線が、余裕の笑みを讃えて俺を見据える。
そうだ、俺にはマロンさまがお味方でいらっしゃったと想い出した。
「大丈夫。練習したから。後は無心で走ろうぜ」
ぽんっと、加減した力で背中を叩かれた。
それで気合いが入って、俺はようやく頷けた。
「はい！」
折角の返事は、いくつもの歓声にかき消されたけれど。
先輩が微笑って頷いてくださったから、聞こえなくても届いたと想う。
『――…これにて第２競技を終了致します。選手は速やかに退場して下さい。第５競技、第６競技に出場する選手は、待機ポイントまで係の指示に従って集合して下さい。
続きまして第３競技、学年混合リレーを行います。選手入場！』
盛大な行進曲が、有志のブラスバンド(諸事情で競技に参加できない、楽器を演奏できる方々で構成されているそうだ)によって奏でられた。
こんなに近くで耳にすると、ふわあってこう、身体の奥から盛り上がってくるというか火が灯るというか。
うん、大丈夫大丈夫！！
俺は練習した！！
マロンさまもいる！！
「お母さん、頑張ろーねー」
旭先輩が気さくに肩を叩いてくださって、流石バスケ部エースさま、慣れたご様子だなぁと想った。
「はい！無心で頑張ります！」
「おー気合い十分！OKOK。今んとこ、ウチがリードしてるしねー。昴、莉人に騎馬戦取られちゃったねー」
「まぁな、想定内だ。莉人の勝ちは許すとして、ウチも騎馬２位だし」
「ここはやっぱり…」
学年混合リレー出場、６人で揃ってニヤリ。
俺も精一杯、先輩方に混じってニヤリ。
「「「「「「ここで大差つけるべし！」」」」」」
つまり、１位を取るしかない！！
入場しながら、気合いを入れて「「「「「「行くぜAチーム！！」」」」」」と歩き円陣。
周りのチームの皆さんがぎょっとなさっておられるけれど、気にしない！
「「「「お母さん、楽しもうねー！」」」」
第４走者までの先輩方と、所定の位置へつくまでにハイタッチしてしばしのお別れ。
う〜頑張るぞぅ！
次にお会いする時は、１位の旗の下で！
にこにこ手を振ってくださった旭先輩に、軽く手を振り返してから、両頬を叩いた。
「陽大」
「うぇっ」
ふいに、頬に置いた手を引っぱられたと想ったら、柾先輩に握手されていた。
ほんの数瞬のことだったけれど。
「待ってる。とにかく来いよ」
「は…はいっ」
いつも俺をおちょくってくる手。
初めて手と手で触れた、それはとても大きくて温かく。
先輩のパワーを分けていただけたように、心強い握手だった。
2013.12.21(sat)22:41筆[ 504/761 ][＊prev] [next＃]
[目次]
[しおりを挟む]
- 戻る -
- 表紙へ戻る -