103.いかがお過ごしでしょうか
広い、広い背中に、お昼の明るい陽射しが降り注いでいる。
とてもぬくもりある光景、色彩のはずなのに、何故かモノトーン一色に見えた。
完成された、これ以上ないポートレート。
そんなふうに、スクリーンや誌面越しに見つめる、まるで縁のない遠い世界のように見える。
目の前に、ちゃんといるのに。
手を伸ばせば、触れられるはずなのに。
呼びかければ、振り向いてくれるはずなのに。
いや、果たしてそうだろうか…？
始めから遠い人だった。
重い責任を一身に負いながら、強く立ち向かう、一切揺らがない人。
不可思議な行動のすべてに、実は意味がある、誰より先を読んで動く人。
今も、ほら、まっすぐに背を伸ばし、どんな雨風が吹き荒れようと堪えないであろう、しっかりした足取りで歩き続けている。
１歩進む度に聞こえる歓喜や声援に、澱みなく笑顔で応じながら、時には気さくに手を振って、ますます周囲に喜びが満ちて行く。
波を、率いている。
風を、操っている。
どうしてこんなふうに。
どうして、この人だけが。
昨夜は仁たちと別行動で、誰よりすごい仕事量で、遅くまで作業していたはずだと、すこしだけ聞いた。
まったくどこにも疲れが窺えない、余裕の笑顔が絶えない横顔をぼうっと見上げ、すぐに視線を逸らした。
この人の有する強さは、次元が違う。
なにかしら腹に括った覚悟が、相当の根を下ろしていて、誰にも隙を見せない。
きっと、それはプライドだとか、わかりやすいもので構成されていなくて。
いろいろな想いが混ざり合っていて、その中には、周りに対する想いやりもあるのかも知れない…
そうじゃないと、こうして笑顔で歩き続けることなんて、できない。
この人が心安らぐ場所は、ほんとうにあるのだろうか。
気を緩めて、たまには弱音を吐いたり、心の底からリラックスして休む時間は？
たくさんのお仲間さんがいても、ずっと独りきり、みたいで。
こうしておろおろと、ちっとも役に立たない気を回すこと事態、邪魔になってしまうかも知れないけれど。
そうだ、こんな強い人には初めてお会いしたから、どうにもわからない。
黙って大人しく、この人が作り続ける今を享受しておけばいいのだろうけれど。
どうしてもなんだか、心配になってしまう。
そんな必要はないだろうに、求められてもいないのに、放っておけないような気になるのは、俺がお世話になり過ぎているからだろう。
ああ、でも、朝のお弁当の件は謝っておかなくては…
ほんとうに余計なことをしてしまった。
俺なんかやっぱり、ちっとも役に立たない。
謝るチャンスが果たしてあるだろうか。
御本人を見ないよう、いつの間にか奪われたお弁当の包みに、そっと視線を向けた。
「コ、コウって、マジで何かすげーよなっ！！」
「意味わかんねえけど、当然。俺様だからな…？」
「はー…マジすっげーよ…オ、オレの事、か、庇ってくれたしっ…」
「んなつもり無かったけど？」
「謙遜すんなよっ！！良いんだ、オレはちゃんとわかってるからなっ！！あ―――、何か顔熱っ！！」
隣に並び、ちいさなわんにゃんさんのようにじゃれつきながら、たのしそうに会話を交わせる九さんはすごいなぁ…
ただ感心した。
俺は、なんだろう。
御２人の高低差のある後ろ姿を見つめた。
このまま…
このまま、お暇してしまおうかな。
朝の件はまた後ほど、不躾ながらメールでていねいに謝罪させて頂く、それでいいんじゃないか。
だって柾先輩は、忙しい御方なのだから。
俺までにお時間取って頂いてる場合じゃないのだから。
今日が１学期最後のお弁当主シフトだったけれど。
ひーちゃん、優月さんや満月さん、無門さん、日景館先輩にお会いしたかったけれど…
またの機会、ということで。
もうすぐ生徒会室に着いてしまう、その前にそうっと立ち去ろう。
お昼ごはん、どうしようかなぁ。
この時間だと、食堂も購買ももう無理だ。
しょうがないけれど、午後の授業でカロリー消費するものはないことだし…とりあえず教室に戻ろう。
えいっと立ち止まった。
御２人はそのまま、歩き続けている。
距離が空いていく。
たのしそうな明るい声が、どんどん遠ざかって行く。
しばらく見送ってから、ちいさく息を吐いた。
よし、だいじょうぶ…
すぐに踵を返せなくて、数歩、じりりと後ずさった、その時。
「陽大？何してんだ」
１度も振り返らなかった。
迎えに来て頂いて、歩き始めてから、視線すら合わなかった。
周囲の皆さんのお声の応対で大変で、九さんととてもたのしそうで、意識は前にしか向いていなかった。
既に、目的のお弁当はお渡ししている。
絶対に気づいていないはずだった。
人間の視野は限られている。
それなのに、気づかれた。
どうしてこの人は、俺ごときにまで神経を向けられるんだ。
「はると〜？！何してんだよー！！早く早く！！メシメシ！！」
距離があるのに、こちらをまっすぐ見ているのがわかる。
何も言葉を発していないのに、何を望んでいるかがわかる。
どうして？
怪訝そうにぶんぶんと手を振ってくださる九さんが、ここに居てくださって、ほんとうによかったと想った。
明るい九さんの存在のお陰で、固まっていた足を動かすことができた。
「すみません、ちょっと…景色を見てたらぼーっとしちゃって…お待たせしました」
「景色ー？！もうっ、またかよー！！はるとは毎日毎日そこら中キョロキョロしてるクセにー！！いい加減飽きただろー？！」
「いえいえ。どんなに眺めても飽き足りませんー」
柾先輩はただ、こちらを見て微笑って、もう目前だった生徒会室の鍵を開けられた。
2011-11-15 22:56筆[ 441/761 ][＊prev] [next＃]
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