44.落ちる影
なんだか今日は１日が長いなぁ…
いつもあっと言う間にお昼になって、すぐに放課後になって、気づいたらもう寝る時間になっているのに。
今日は、とてもゆっくりだ。
そうっと息を吐いた。
３限開始前に出て行ったきり、ずっと戻って来ていない、美山さんといちじくさん。
廊下側にできた空白を眺めると、今度は深いため息が出そうで、あわてて前を向いた。
一舎さんもいつの間にかいらっしゃらない。
落ち着かない心持ちのまま、４限目がやっと終わった。
終わったと同時に、ブレザーのポケットが震えた。
日直さんの号令で先生に挨拶してから、ポケットを探って携帯を取り出した。
「お母さんお母さん、今日は武士道様とお弁当の日でしょ？」
「先輩達、まだ来てないみたい！」
「遅いねぇ」
先程からずっと、クラスの皆さんが気遣ってくださっている…俺は今、どんな顔をしているのだろう？
そうですねぇと相槌を打ちながら、携帯を見たら、メール受信の通知だった。
『件名：ごめんっ！(>Δ<;;)
はるる〜元気〜？
宇宙人転校生に負けてない〜？
今日のはるる弁当は俺らのものだったのに、ちょおっと厄介事が押しててさぁ…
一緒に食べるどころか、お迎えにも行けそうにない〜
超無念！！(；///；)
ごめんね！！
マジでごめんね！！
この埋め合わせは必ずまた今度！！
代わりと言っちゃなんだけど、つか何様だよって話なんだけど？
オレオレ昴様が宇宙人の話とか色々聞きたいんだってさ。
悪いんだけど、弁当持って職員棟の１階にある第２保健室まで行ってもらって良い？
何でか皆揃って手が離せない状態で、昴が動くワケには行かないし…大丈夫かな？
地図、一応添付しとくね。
モチロン、この件はご内密に！
表向きはいつも通り、俺らと昼メシっつー事で。
このメール見たら削除お願いしますm(≡_≡)m
今日の夜、仁と行くね！
ではでは〜また今夜☆
愛を込めて・一成(・∀＜)〜☆』
なんと。
今日は火曜日、お弁当シフトは武士道の日だ。
厄介事が押している…？
大丈夫なのかな、武士道の皆…
「お母さん？メールだった〜？」
「誰から〜？」
朗らかなクラスの皆さんの声に、急に我に返った。
武士道とは一緒に過ごせないけれど、会長さまがお呼びで、しかも職員棟の保健室でお待ちで、でもこのことは「ご内密」で表向きはいつも通りで…
「えっと、一成からでした…今日は迎えに来れないそうなので、俺、ちょっと行ってきますね」
嘘は言っていない。
けれど、嘘を吐いている。
「「「「「いってらっしゃい、お母さん！気をつけてねー」」」」」
後ろのロッカーからお弁当を取り出し、手を振って見送ってくださる皆さんに応えながら、教室を出ようとした。
「いってらっしゃーい。でも前陽大、忘れ物〜」
皆さんに合わせてにこにこ笑顔の合原さんが、ふと俺に近寄って来られた。
忘れもの？
なんでしょうかと首を傾げた俺に、机の上に置いたまま忘れていた、タオルハンカチを手渡されて。
「あ、すみません。ありがとうございます」
合原さんの瞳が、一瞬、真摯なものにすり替わった。
「マジで気を付けなよ…何かまた、ヤバい事になってそうだ、前陽大…」
親衛隊から集合を呼びかけるメールが来たのだと、合原さんは険しいお顔で短く言葉を続けられた。
転校生さん…いちじくみのるさんと、俺に関して、話があるという内容だったと。
「５限から戻って来ない方が良いかも…とにかく、武士道様にちゃんと守ってもらいな。メールくれたら、僕が早退届けを出しておくから…」
早口で呟かれた後、合原さんはまた笑って、「じゃあ、いってらっしゃーい。おかずが余ったら心春が食べるんだからねっ」と言って、俺の背中に触れた。
ちいさな、温かい手は、不吉な予感に怯える俺を勇気づけるように、外へ押し出してくれた。
胸が、ざわつく。
落ち着かない。
けれど、平常を装って忠告してくれた合原さんに、精一杯笑って手を振りながら、しっかりと足を踏み出した。
まだ、だ。
まだ、何かが起こったわけじゃない。
起ころうとしている…それだけだ。
武士道が、迎えに来れない厄介事。
柾先輩が、わざわざ職員棟の保健室に俺を呼び出す理由。
美山さんといちじくさんが、戻って来られないのは？
合原さんが、親衛隊さんから召集を受けていること。
すべてが、俺に関係している。
お昼休みでざわめく廊下、行き交う皆さんはいつも通り、どこからどう見てもそれは平穏なお昼休みの１コマなのに。
どこかから、誰かに見られているような…
次の一瞬には、俺はまた学園を騒がせた者として、冷ややかな視線を浴びてしまうのでは…
まさかそんな、自意識過剰だろう、過敏に反応し過ぎてるだけだと、我ながら苦笑する気持ちの反面、ぞくりと寒気が走った。
お重が入った紙袋を抱きしめて、俺は不自然に見えないように足を速めた。
2011-04-19 21:31筆[ 299/761 ][＊prev] [next＃]
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