９.お、お母さあああん…！
きっと情けない顔で、なんとか笑った。
ちゃんと、伝えたい。
どうか伝わって。
「ほんと…嬉しいですー…！俺など何もしておりませんのに、むしろ皆さまにいつもよくして頂いてばかりなのに…こんなふうに、お祝いしてくださること考えて頂けるなんて…嬉しいです。ありがとうございます！」
涙を振りきる為に、勢いよく頭を下げた。
変わらず静かな教室内、ぽつりと、合原さんのお声が響いた。
「……嬉しい、の…？」
顔を上げると、無表情な合原さんと目が合った。
無表情だけれど、眉が下がっている。
不安そうに、瞳が揺れている。
「すっごくすっごく嬉しいですよー！まさかこんなことになっているなんて、試験対策に夢中で、想いもしなかったものですから…」
「でも…！前陽大には昔の友達が居るんでしょ！こんな山奥にまであんな大量の花…見せつけるみたいに送って来る程、仲の良い友達が！僕達がどんなサプライズしたって、嬉しいワケない！」
他の皆さんも、合原さんのお言葉にこくこく頷いていらっしゃる。
それで、片付けようとなさっておられたのだろうか。
「秀平…えぇと、小学校の頃から知ってる友だちは、今でも友だちだと言ってくれる有り難い存在です。今朝は皆さんを驚かせてしまってすみませんでした。俺も予測できない、大胆な行動を取る子たちですが、進路が離れてからも想いやってくれる、大切な存在なんです。皆さんの温かい計画に水を差す結果を招いて申し訳ありませんが、どうかご容赦ください…」
「ほら！前陽大はやっぱりソッチのが大事なんでしょ！じゃあどうぞご勝手に！」
「ですが！俺は、ほんとうに嬉しいです」
語気を強めると、再びそっぽを向かれた合原さんが、はっとこちらを振り返った。
「……正直、自分の学力の無理を押してこちらに入学したものですから…学業の面でも、知っている人たちが少ないことでも、すごく不安だったんです。俺はここではイレギュラーな存在のようですし、いきなり学校中に注目される振る舞いの数々で、皆さまに少なからずともご迷惑をお掛けしておりますし…。
卒業、できるかなぁとか…お恥ずかしい話ですが、既に及び腰なんです。
それなのに、こうやって十八学園でも『母の日』のお祝いをして頂けるなんて、まったく想ってもみませんでした。なんにもしてないのに、ご迷惑ばっかりお掛けしているのに…」
ダメだぁ〜……
すこしだけ消えかけた黒板に、いくつも書かれたメッセージに、うっかり視線を向けてしまったら、どうなるかなんて。
わかっていたのに。
涙腺、ぽろっと崩壊。
慌てて涙を拭い、鼻をすすりながら、腹筋に力を入れ、気力を振りしぼって笑った。
「ほんとうに、ほんとうにありがとうございます…！」
受け入れて頂いているようで、自分の居場所がここに在るようで、すごく嬉しい。
どうか、伝わって。
やや経ってから、教室内がゆっくり動き始めた。
最初に、へにゃあっと合原さんの顔が歪み、こちらへ突進して来られた。
かろうじてちいさなお身体を受け止めたけれど、ぐらっと揺らいでしまった…男・前陽大、迂闊！
揺らいだ身体は、背後にいらっしゃる美山さんが、「…っち…合原め…」とかなんとか低く呟きながらも支えてくださった。
音成さんは明るい声で、「撤収ストーップ！も１回飾ろーぜー」と皆さんに呼びかけてくださっている。
業田先生はにやりと笑って、パンっと軽快に両手を鳴らした。
「はいはい、お前らー！お母さんは嬉しいってよー！だーから俺は中学だか何か知らんが、昔のダチ如きに心折れてないで、予定通り進行しろっつったろーが。ま、結果良ければ全て良し！折角気合い入れて用意したんだ、仕切り直すぞー」
「「「「「はぁい！」」」」」
それから、立ち直られた合原さんも一緒に、クラスの皆さんで教室中の飾りつけが復活。
HRの時間中いっぱい、「母の日」のお祝いを、おおいに照れながら満喫させて頂いたのだった。
2011-03-05 23:47筆[ 264/761 ][＊prev] [next＃]
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