73.州の字でいただきまーす！
おとなりさんとかどなしさんの姿に驚く美山さんを、全員で洗面所へ押しこんで、手洗い・うがいして頂き、終わった瞬間にリビングへまた押しこんだ。
ただただ唖然として、されるがままの美山さん、帰って来たばかりで非常に申し訳ないけれど…
「では！姿勢を正して！手を合わせて！今日もごはんを食べられることに感謝をこめて、いただきます！」
「「「「いただきます…！」」」」
「いただき。ます。」
高速で、いただきます！！
この高速展開に、美山さんは呆然としつつ、しっかり手を合わせてついて来てくださった。
有り難い！
箸を持ち上げつつ、ソワソワしている５人のために、手早くお味噌汁とごはんをよそい、煮物を取り分け各自へお渡しした。
さてさて、お味は…
「うっまーい！何コレ、何コレ、とっろとろ〜！煮物うまー！」
先ず、おとなりさんが煮物を一口、歓喜の声を上げてくださった。
「あー…いいわ〜…やっぱはるるの味噌汁、超イイ〜…出汁の香りと味と味噌の風味が…最高〜…身に染みる〜…」
続いて、お味噌汁を啜った一成の、しみじみとした感想。
「メシの炊き加減がまた絶妙なんだよな〜…米が立ってる…」
箸で掴んだ白米を、うっとりと見つめる仁の呟き。
「…お魚、うま。キャベツも、はっぱも、すごくうま。」
黙々とそれぞれを食べ、目を丸くしているかどなしさん。
「……あったけぇ……」
ふわふわと立ちのぼる湯気と、きっと、２人用のテーブルにぎゅうぎゅうと６人すし詰め状態で床に座りこんだ、その雰囲気に対してもじゃないかな、美山さんのため息。
「「「「ご飯が進む…」」」」
「…進む。」
皆に手伝ってもらいながら、できあがった晩ごはん。
軽快なリズムでお皿に取り分けられては、モリモリと豪快に、おいしそうに食べられていく。
明日の皆さんを作る栄養の数々は、どうやら、おいしく受け入れられて頂けたようだ。
わいわいと、あれがおいしい、これもおいしい、もっと食べたいと主張しながら、箸を止めない皆さんの様子に、俺は自然に目を細め、頬を緩ませていた。
「おかわりあるから、たくさん召し上がれ！」
うれしくて、うれしくて。
昨日は美山さんと２人っきりの晩餐。
それが、今日は大勢で、テーブルを賑やかに囲んでいる。
俺の作ったものを、おいしいと、食べてくれている。
ああ、しあわせだなあ…
やっぱり、俺はお料理が大好きだ。
お料理を通して、人に喜んでもらえることが、ほんとうにうれしい。
今、真面目な顔をしろと言われたって、絶対に無理。
笑えて仕方がないんだ。
皆に食べてもらえることが、すごくしあわせなんだ。
「はるるの笑顔で食欲倍増〜ってね〜」
「言い得て妙だな、一成」
「ホントは夜、あんまり食わないんだけどーまだ食える！」
「…はると、おれ、いっぱい、食べる！」
「……っち…てめぇは……はぁ」
へらへらしてる俺に、皆さんそれぞれの反応ながら。
５本の腕が空の飯碗を手に、同時に伸びて来て。
「「「「「おかわり！」」」」」
うれしいねえ…！
料理する側にとって、なによりうれしい言葉のひとつだ。
「はい！でも、しっかり噛んで食べてくださいね？焦らなくても、ごはんもおかずもまだたっぷりありますから！」
「「「「「はい」」」」」
時間だって、たっぷりある。
皆さんから学校の話などを聞きながら、ゆっくり時間をかけて、食事を楽しんだのであった。
2010-08-21 23:20筆[ 125/761 ][＊prev] [next＃]
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