「おい、柚希。」
「はい？」
「ちょっと付き合え。」
生徒会も終わり、帰ろうとしたとき。
不意に会長に声をかけられ、有無を言わさない迫力に頷かざるを得なかった。
「どこ行くんですか？」
「いいところだ。」
「……なんか会長が言うと、家族サービスしようとしてるお父さんに見えますね。」
「るっせー！」
そんな会話をしながら連れて来られたのは屋上庭園。
おぉ……星がキレイ。
「寒くないか？」
「大丈夫ですよ。」
ベンチに座って星を見上げる。
会長が何も切り出さないし、私も気にせず楽しんでると不意に会長が口を開いた。
「あの、さ。」
「はい？」
「言いたくないならムリにとは言わねぇ、でもな１人で抱え込みきれなくなったら言え。
お前の荷物くらい、俺はしっかり持ってやる。」
「会長……、」
「お前は俺の大切な娘だからな、守ってやりたいし頼られたい。」
がしがし頭を撫でる会長は、豪快に笑っていた。
きっと哉太とのことがあって油断してたと思う。
あったかくて、つい抱きついてしまったけど、会長は呆れもせずに抱き返してくれる。
「甘えん坊だな。」
「会長の、せいじゃないですか。」
「はははっ、お前は人のあたたかさをもっと知るべきなんだ。
１人は、怖いだろ？」
図星をつかれて、びっくりした。
１人は怖い、だから１人でいることを選んだ。
いずれくる“１人”に耐えれるように。
「柚希……お前は今、何を思う？」
「会長…？」
「残念だけど、お前が話さない限りお前の過去はわからない。
でもな、どんな過去にしてもお前が１人になる理由にはならない。」
ガラガラと、いろんなものが崩れた気がする。
もしかしたら、哉太に話した時点で壊れてたかもしれないけど。
「会長……１人は、怖いです。」
「あぁ。」
「だから、今から慣れなきゃいけないんです。」
幸せは、掴んじゃいけない。
どん底にいたからこそ、私は生きてこれた。
これ以上幸せを、あたたかさを手にしてしまったら……窒息してしまう。
哉太という仲間がいればもう充分すぎるくらい、幸せだから。
他はもう、望まない。
(「お前、何言って、」)
(「あんまり私に構わない方がいいですよ。」)
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