「こーたちゃーん……あれ、起きてる。」
ガラッと音を立てて開くドアと間延びした俺を呼ぶ声。 最後の失礼な言葉は聞かなかったことにするとして、何度呼び方を注意すればいいんだ。 無駄だとわかっていても俺は呆れ顔で訂正する。
「星月先生、と呼べ。」
「やだ、こたちゃんってそんな趣味?」
「どんな趣味だ。 俺は一応保健医だ、それなりの敬意は払え。」
「自分で一応、っていうんだ。」
くすくす笑う名前。 つけなかったらつけなかったで「職務怠慢のくせに」って笑うだろうに、どうしろっていうんだ。
「こたちゃん、こたちゃん。」
「なんだ?」
「ふふ、ベッド借りていい?」
「サボりなら帰れ。」
そう言ってお茶を飲む。 ちなみにこれは自分でいれたから、決してまずくはない。
「じゃ、失礼しまーす」
「はぁ……あんまり保健室をサボり場所にするんじゃない。」
「むっ、サボりじゃないですよ。」
ベッドに向かう名前にそう声をかけたら、意外な返事。 体調、悪かったのか? そんな俺の気持ちを見抜いたのか、将又、ただ単に言いたかっただけなのか。 とにかく名前は笑顔で爆弾発言をした。
「私、授業中とか、こたちゃん思うと胸が苦しくって。」
「は?」
「今だって、すっごくどきどきしてどうにかなっちゃいそうなんです。」
だから、ベッド借りますね。って笑顔で言われてしまった俺はどう反応すればよかったんだ。 とりあえず、顔の赤みがとれたら思いっきり逆襲してやろう。
病名、恋の病。 (「ふふ、こたちゃん顔赤くなってる。」) (「お前もだろ。」)
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