「お前、さっき何お願いしたんだ?」
「んー?」
初詣。 哉太と一緒にお参りした後、手なんか繋いじゃった帰り道で思い出したかのように話す哉太。 きっと、私がやたら長い間拝んでたからなんだろうけど。
「秘密ー」
「なんでだよ。」
「女の子には秘密がいっぱいなんだよ?」
そう言えば、ため息をつかれた。 仮にも彼女に対して失礼じゃないか?
「なんでもいいから教えろよ、気になるだろ?」
「わわっ……でも、言ったら効果ないんだって。 だから言えない、ごめんね?」
頭をぐしゃぐしゃ撫でる哉太にそう言えば、何か感づいたのか、その手をとめて、繋いでた手をぎゅっと握る。 そのまま前を向いたまま何も言わずに1歩前を歩く哉太に、余計なことをしたかなぁって後悔。 誰よりも繊細で、傷付きやすいのを知ってたのに……バカだなぁ、自分。
「名前、さ。」
「な、なに?」
自分の失態に、俯きながら引っ張られるように歩いてると、不意に哉太に声をかけられた。 普段“お前”って呼ぶ哉太が、“名前”って呼ぶときは本気の証拠。 知らず知らずに背筋が伸びた。
「俺は、確かに万能な体じゃねぇし、欠陥品だけど、名前が思ってるほど弱くはないつもりだ。」
「……うん、」
「だから、変な心配せずに傍で笑っててくれ。」
そう言って振り返った哉太の顔は、すごくかっこよくて、病気に真っ正面から闘ってる力強い笑顔だった。
いつまでも隣で (「ふふ、かっこいい彼氏を持って幸せ。」) (「なっ、ばっ、バカだろお前!」)
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2012.01.01 元旦
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