（実写）



　ミカエラと同じ髪の色だけど、目の色はアメリカじゃ珍しい濃いブラウン。でも肌は大して黒くなくて、どこか珍しい顔立ちだ。サムが言うには、彼女は「ジャパン」という国から来たらしい。

「母さんのペンフレンドの娘なんだってさ。一月くらいうちで預かることになった。頼むから、バレないようにしてくれよ？」

　ガレージに現れて、至極真面目にサムが言う。『オーケー』『任せなさい！』ラジオに任せて返すと、サムが肩を竦めた。

「本当に大丈夫かな」
『心配性だな、バディ』
『僕を信じて！』
「わかった。わかったから落ち着け、バンブルビー。とにかく変な真似だけはするなよ」

　強く釘を刺すと、サムはそそくさとガレージから消えた。どうやらミカエラと大事な約束があるらしい。僕も一緒に出掛けたかったけれど、デートの邪魔なんて野暮な真似はしない。そう、僕は気の利く男、バンブルビー。

　しかし、こうなると一日の過ごし方に問題が出る。ガレージからは出られないし、延々とラジオを聞く気にもなれない。インターネットで情報収集もいいが、やっぱり、外に出たいなあ。
　その時、キィ、と寂しい音を立てて再び扉が開いた。サムが忘れ物でもしたんだろうか。ついでだから、出かけるおねだりでもしてみよう。涙に見立てたオイルを準備し、相手の出方を伺う、と。
　現れたのはサムではなく――例の彼女、だった。

「え……」

　あんぐりと口を開いたまま、立ち尽くす彼女。カシャリ、と音を立てて僕のアイカメラがその表情を捉える。互いに身動きをとれないまま、数秒間の沈黙が流れる。
　そこで、慌てて舞い戻って来たらしいサムが「あっ、」と目を覆った瞬間。空気が、弾けた。

「おっ、お化けええええ！」

　失礼な。せめて宇宙人と言ってくれ！



休日の怪異



（110731）